Arakan forest turtle

La tortuga del bosque de Arakan, una especie en peligro crítico de extinción, es nativa de las colinas de Arakan en el oeste de Myanmar y de las áreas montañosas de Chittagong en Bangladesh. Esta tortuga singular puede prosperar tanto en tierra como en agua, aunque las tortugas adultas prefieren el hábitat terrestre. Conocida científicamente como Geoëmyda depressa, la especie fue descrita por primera vez por Anderson en 1875.

Estas tortugas son relativamente pequeñas, con una longitud de caparazón de aproximadamente 22 cm y un peso de alrededor de 1,3 kg. Presentan 18 anillos distintivos en su plastrón (la parte inferior de su caparazón). En 2009, los investigadores encontraron especímenes en la Reserva de Elefantes de Rakhine Yoma en Myanmar, que desde entonces se ha designado como una posible área de conservación. La región, de difícil acceso y sin asentamientos humanos, contribuye a proteger a las tortugas de la caza a gran escala, aunque los lugareños a veces las cazan.

Las tortugas del bosque de Arakan son nocturnas, siendo más activas durante la primera temporada de lluvias. Son omnívoras, lo que significa que su dieta incluye tanto plantas como animales. Consumen insectos, gusanos, peces y frutas caídas. Curiosamente, estas tortugas suelen ser bastante tímidas, pero pueden volverse agresivas durante la alimentación.

Una de las mayores amenazas para la tortuga del bosque de Arakan es el comercio ilegal. En China, estas tortugas son capturadas en el oeste de Myanmar y vendidas como mascotas. En 2003, los investigadores incluso encontraron especímenes en la República Checa, importados para colecciones privadas. Para salvar a esta especie en peligro crítico de extinción, son esenciales esfuerzos de conservación robustos.