Ptyas mucosa

El *Ptyas mucosa*, más comúnmente conocido como la culebra ratonera oriental o culebra ratonera india, es una presencia familiar en el sur y sureste de Asia. Estas serpientes pueden alcanzar tamaños impresionantes, normalmente entre 1.5 y 1.95 metros, con algunos individuos incluso superando los 2 metros de longitud. Son delgadas, diurnas, semi-arborícolas, no venenosas y notablemente rápidas.

Su dieta es bastante variada y a menudo se encuentran en áreas urbanas donde los roedores no escasean. Se pueden observar en países como Afganistán, Bangladés, India, Sri Lanka, Indonesia, Irán, Laos, Malasia, Nepal, Birmania, Pakistán, Tailandia, Turkmenistán y Vietnam.

Aunque tienen pocos depredadores naturales, las cobras reales son una excepción notable. Lamentablemente, los humanos también representan una amenaza, cazándolas por su piel y carne a pesar de las leyes destinadas a protegerlas.

Si tienes curiosidad sobre su apariencia, "Fauna de la India Británica: Reptiles y Batracios" de Boulenger, publicado en 1890, ofrece una buena descripción. Las culebras ratoneras son conocidas por ser bastante agresivas y territoriales. Capturan a sus presas de una manera peculiar: ¡las inmovilizan sentándose sobre ellas! Usualmente se aparean a finales de la primavera o principios del verano, y las hembras ponen entre 6 y 15 huevos por vez.

Cuando se sienten amenazadas, estas serpientes pueden hinchar sus cuellos y emitir un sonido de gruñido, posiblemente para imitar a serpientes venenosas como la cobra real. Este truco ingenioso, sin embargo, a veces resulta contraproducente, ya que las personas pueden confundirlas con serpientes peligrosas y matarlas.

El nombre científico, *Ptyas mucosa*, sigue la forma femenina debido al nombre del género, aunque textos más antiguos pueden usar la forma masculina.