South Asian river dolphin

El delfín de río del sur de Asia es un cetáceo de agua dulce notable, aunque en peligro de extinción, que habita en los ríos del subcontinente indio. Existen dos subespecies: el delfín del río Ganges y el delfín del río Indo. Inicialmente se pensaba que eran especies separadas, pero actualmente se clasifican como subespecies de una sola especie denominada Platanista.

Estos delfines poseen características únicas. Utilizan la ecolocación para navegar y cazar en las aguas turbias que habitan. Su vista es bastante limitada, lo cual constituye una adaptación a su entorno. También tienen un hocico largo y puntiagudo, un color marrón y una pequeña aleta dorsal. Su dieta incluye camarones, peces y, ocasionalmente, aves y tortugas. Son reconocidos por sus vocalizaciones distintivas, que incluyen sonidos de ecolocación.

El delfín del río Ganges ostenta el título de Animal Acuático Nacional de la India, mientras que el delfín del río Indo es reconocido como el Mamífero Nacional de Pakistán.

Lamentablemente, estos delfines enfrentan numerosas amenazas debido a las actividades humanas. A menudo quedan atrapados en redes de pesca, son cazados por su aceite y carne, y sufren debido a la contaminación del agua y la pérdida de hábitat a causa de la construcción de presas. Se están realizando esfuerzos de conservación para protegerlos. Estos incluyen protecciones legales, evaluaciones de población y el establecimiento de santuarios para delfines. Están catalogados como en peligro de extinción y el comercio internacional de estos delfines está prohibido.