Lophoceros nasutus

El cálao gris africano es una ave fascinante de la familia de los cálaos, comúnmente encontrada en el África subsahariana y en algunas partes de Arabia. Estas aves prefieren los bosques abiertos y las sabanas, donde se las puede observar durante todo el año.

En cuanto a la anidación, la hembra del cálao pone de 2 a 4 huevos blancos en una cavidad de un árbol. Posteriormente, se sella dentro con una mezcla de barro, excrementos y pulpa de frutas, dejando solo una pequeña abertura. Esto permite al macho pasarle alimento a ella y, más tarde, a los polluelos. Cuando los polluelos crecen demasiado para el nido, ambos padres continúan alimentándolos.

Midiendo aproximadamente 45 centímetros de longitud, el cálao gris africano es principalmente gris con la cabeza, las plumas de vuelo y la cola de tonos más oscuros. Durante el vuelo, se hacen visibles unas líneas blancas en su cabeza y espalda. El pico del ave es negro con un pequeño casco y una franja cremosa. Los machos tienen un pico completamente negro, mientras que las hembras presentan un toque de rojo en sus mandíbulas. Los cálaos jóvenes son de un color gris más uniforme.

Estas aves son omnívoras, disfrutando de una dieta que incluye insectos, frutas e incluso pequeños reptiles. Principalmente se alimentan en los árboles y emiten un llamado distintivo que suena como "pee-o pee-o pee-o".

Curiosamente, el cálao gris africano ha sido avistado en Florida, EE. UU. No obstante, no hay evidencia de que se estén reproduciendo allí. Parece que su presencia se debe más a liberaciones continuas o escapes que a una población autosuficiente.