Macheiramphus alcinus

El halcón murciélago es un ave rapaz fascinante que se encuentra en todo el África subsahariana, el sur de Asia e incluso en Nueva Guinea. Este elegante cazador de tamaño mediano es fácilmente reconocible por sus plumas de color marrón oscuro o negro, una distintiva mancha blanca en la garganta y el pecho, y llamativas rayas blancas alrededor de los ojos. Los jóvenes halcones murciélago presentan una apariencia más moteada y marrón.

Estas aves son bastante versátiles en cuanto a sus hábitats. Prosperan en diversos ambientes, desde densas selvas tropicales hasta áreas de veld semiárido, siempre que haya suficiente espacio abierto para cazar. ¿Y qué cazan? Principalmente murciélagos, aunque también se alimentan de pequeñas aves e insectos. Son cazadores increíblemente efectivos, y a menudo capturan a sus presas en pleno vuelo durante las horas del crepúsculo.

En cuanto a la reproducción, los halcones murciélago realizan impresionantes exhibiciones aéreas para atraer a sus parejas. Construyen sus nidos con ramas, y la hembra se encarga de incubar los huevos. Ambos padres colaboran para alimentar a los polluelos una vez que nacen. Curiosamente, sus ciclos de reproducción se sincronizan con los de los murciélagos, asegurando un suministro constante de hembras preñadas y murciélagos jóvenes para alimentarse.

A pesar de su amplio rango y población estable, los halcones murciélago enfrentan amenazas localizadas que los han llevado a ser considerados en peligro de extinción en Sudáfrica. Sin embargo, a nivel global, se consideran de menor preocupación.

El nombre "halcón murciélago" proviene de su pico afilado y su nombre científico ha generado cierto debate entre los investigadores a lo largo de los años. Sin importar cómo se les denomine, estas aves son una parte impresionante y única de la población aviar de nuestro mundo.