Marmota

Las marmotas, pertenecientes al género Marmota, son algunas de las ardillas terrestres más grandes que existen, con 15 especies distribuidas por Asia, Europa y América del Norte. Estos herbívoros son bastante sociables durante los meses de verano, viviendo en grupos y buscando alimento. Cuando llega el invierno, se retiran a sus madrigueras subterráneas para hibernar.

Siendo los miembros más pesados de la familia de las ardillas, las marmotas son fácilmente reconocibles gracias a sus patas robustas, grandes garras adaptadas para cavar, cuerpos macizos y cabezas grandes con incisivos fuertes para masticar vegetación. El color de su pelaje puede variar dependiendo de su entorno, lo que les ayuda a camuflarse.

Las marmotas se pueden encontrar en regiones montañosas de Europa, Asia y América del Norte, así como en las praderas de América del Norte y la estepa euroasiática. Construyen sus hogares en madrigueras y son conocidas por sus fuertes silbidos, que usan para comunicarse entre sí. Su dieta es bastante variada, incluyendo vegetales, pasto, bayas, líquenes, musgos, raíces y flores.

El género Marmota se divide en dos subgéneros, e incluye especies como la marmota alpina, la marmota de América del Norte, la marmota del Himalaya y la marmota de vientre amarillo. También existen especies extintas que han sido identificadas a través de fósiles. Las marmotas han sido conocidas desde la antigüedad, y existen varias teorías sobre el origen del nombre "marmota". En Alaska, el "Día de la Marmota" se celebra el 2 de febrero para honrar a estas fascinantes criaturas que son tan comunes en el estado.