Mustela altaica

La comadreja de montaña, también conocida como comadreja pálida, comadreja del Altái o solongoi, es una especie fascinante que prospera en entornos de gran altitud, como tundras rocosas y bosques herbáceos. Se pueden encontrar estos animales en toda Asia, desde Kazajistán y Tíbet hasta los Himalayas, Mongolia, el noreste de China y el sur de Siberia. Ladakh, en India, es uno de sus hábitats más comunes. Desafortunadamente, la comadreja de montaña está clasificada como casi amenazada por la UICN, principalmente debido a la pérdida de hábitat y recursos.

Descripción:

La comadreja del Altái presenta ligeras diferencias entre machos y hembras, siendo los machos un poco más grandes. Estas comadrejas cambian su pelaje con las estaciones, luciendo un color gris a marrón grisáceo en verano y un pelaje amarillo oscuro en invierno. Sus vientres varían de amarillo pálido a blanco cremoso, y sus colas pueden tener un tono más rojizo en comparación con sus espaldas.

Reproducción:

Las comadrejas de montaña se reproducen una vez al año, con un período de gestación que varía de 30 a 49 días. Típicamente tienen camadas de uno a ocho crías, que nacen indefensas y dependen completamente de su madre hasta que pueden valerse por sí mismas.

Comportamiento:

Estas comadrejas son trepadoras ágiles, corredoras rápidas y nadadoras hábiles. Son mayormente nocturnas, aunque ocasionalmente se las puede ver cazando durante el día. Se comunican a través de señales visuales y vocalizaciones, y pueden emitir sonidos de advertencia y olores cuando se sienten amenazadas.

Hábitos alimenticios:

Las comadrejas de montaña son carnívoras estrictas. Su dieta consiste principalmente en pikas y topillos, pero también consumen otros pequeños mamíferos, aves, reptiles, peces e insectos.

Amenazas y conservación:

Las comadrejas de montaña enfrentan varias amenazas, incluyendo cambios en el hábitat, desarrollo humano, tráfico vial y sobrepastoreo. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación para protegerlas. Están listadas bajo la CITES y la Ley de Protección de la Vida Silvestre de India. Reservas naturales como la Reserva Natural Estatal del Altái Occidental en Kazajistán juegan un papel crucial en la protección de estas comadrejas y sus hábitats. Las estrategias de conservación utilizadas para especies relacionadas, como el visón europeo, incluyen programas de cría en cautiverio y reintroducción.