Chrysocyon brachyurus

El lobo de crin, el cánido más grande de América del Sur, es un animal fascinante y único que se distingue claramente de los zorros y lobos. Pertenece a su propio género, Chrysocyon, y presenta características distintivas que lo hacen particularmente especial.

Esta criatura solitaria es más activa durante el amanecer y el atardecer, siendo por tanto crepuscular. Además, es omnívoro, lo que significa que consume tanto plantas como animales, y desempeña un papel crucial en la dispersión de semillas a lo largo de su hábitat. El lobo de crin se comunica utilizando marcas de olor y llamadas fuertes, que le ayudan a orientarse y a interactuar con otros miembros de su especie.

Se puede encontrar al lobo de crin en hábitats abiertos de América del Sur, especialmente en Brasil, Paraguay, Argentina, Bolivia y Perú. A pesar de tener algunas características similares a las de los zorros, no está estrechamente relacionado con ellos. Por el contrario, tiene un trasfondo evolutivo único y es el único gran cánido sudamericano que sobrevivió a la extinción del Pleistoceno tardío. El pariente vivo más cercano del lobo de crin es el perro vinagre.

Descrito por primera vez en 1815, el lobo de crin es fácilmente reconocible por sus largas patas, pelaje rojizo y melena negra. Sus huellas, características del cráneo y composición genética también son únicas. Como omnívoro, su dieta incluye una mezcla de presas animales y materia vegetal, como la fruta del lobo. El lobo de crin participa en relaciones simbióticas, ayudando en la dispersión de semillas y manteniendo la salud de su ecosistema.

La especie tiene un ciclo reproductivo complejo, comportamientos de caza e interacciones con humanos y otros animales. Desafortunadamente, el lobo de crin está cerca de ser amenazado, con poblaciones en declive debido a la pérdida de hábitat y actividades humanas. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación para proteger a esta notable especie.

El lobo de crin también tiene un significado cultural en varias sociedades, con numerosas creencias y mitos que rodean sus partes del cuerpo y atributos.