Podiceps taczanowskii

El zampullín de Junín, también conocido como el zampullín sin vuelo de Junín o zampullín de la puna, es un ave rara que se encuentra exclusivamente en el lago Junín, ubicado en el centro-oeste de Perú. Lamentablemente, está en grave peligro de extinción, con menos de 250 individuos restantes en su hábitat natural.

Esta ave singular se distingue fácilmente por su corona gris oscura, espalda negra, partes inferiores blancas y sus llamativos ojos rojos brillantes. Los llamados del zampullín son una combinación de silbidos melódicos y sonidos característicos, especialmente durante la temporada de apareamiento.

En cuanto a su comportamiento, el zampullín de Junín tiene hábitos fascinantes. Durante el cortejo, llevan a cabo rituales que incluyen movimientos de sacudida de cabeza. Construyen sus nidos en los juncales alrededor del lago Junín y generalmente ponen dos huevos en diciembre o enero. Su dieta se compone principalmente de peces pequeños e invertebrados, que capturan con sus impresionantes habilidades de buceo. Estas aves a menudo se alimentan y bucean en pequeños grupos.

El hábitat del zampullín de Junín se restringe al lago Junín, una reserva nacional en Perú. Desafortunadamente, el ecosistema del lago está amenazado por la contaminación del agua debido a las actividades mineras y las fluctuaciones en los niveles del agua causadas por una planta hidroeléctrica cercana. Estos problemas han reducido drásticamente la población de zampullines, de aproximadamente 1,000 individuos en 1961 a alrededor de 200 en 2007.

Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación para salvar al zampullín de Junín. Estos incluyen intentos de reubicación en otros lagos e iniciativas educativas por parte de organizaciones locales como la Asociación Ecosistemas Andinos. Sin embargo, persisten desafíos como la débil aplicación de las leyes de conservación y las continuas amenazas al hábitat. Crear conciencia y abogar por la protección del zampullín de Junín y su entorno único es esencial.