Błonia, Cracovia

El Parque Błonia es una extensa pradera con una superficie de 48 hectáreas directamente adyacente al centro histórico de la ciudad de Cracovia, Polonia.

La historia del parque comenzó en 1162, cuando un acaudalado noble Jaksa z Miechowa -fundador de la rama polaca de la Orden del Santo Sepulcro- donó el terreno entre Zwierzyniec y Łobzów a las monjas norbertinas. Su intención era recibir una bendición antes de su peregrinación a Tierra Santa. Durante los dos siglos siguientes, el prado perteneció a las monjas, que en 1366 lo intercambiaron con las autoridades de la ciudad por un señorío en la calle Florianska. El prado fue utilizado por los campesinos de las aldeas vecinas para apacentar su ganado.

Hasta el siglo XIX, el parque de Błonia estaba muy descuidado, y a menudo el río Rudawa lo inundaba en primavera convirtiéndolo en un pantano con pequeñas islas, lo que probablemente contribuyó a la propagación de epidemias. Tras el drenaje de los pantanos, Błonia pasó a ser perfectamente adecuado para acoger grandes reuniones. En 1809, cuando la ciudad se incorporó al Ducado de Varsovia, Błonia fue un lugar de saludo de las tropas de Napoleón, organizado por el príncipe Jozef Poniatowski y el general Jan Henryk Dąbrowski.

Hoy en día, Błonia es una zona de recreo que acoge con frecuencia grandes eventos como conciertos y exposiciones. El lugar es más conocido por las grandes misas celebradas por el Papa Juan Pablo II en 1979, 1983, 1987, 1997 y 2002. El Papa Benedicto XVI también celebró allí la misa durante su viaje a Polonia en mayo de 2006. La misa de apertura de la Jornada Mundial de la Juventud de 2016 se celebró en el Parque Błonia en julio de 2016, sin embargo, los principales eventos, incluida la misa celebrada por el Papa Francisco, se celebraron fuera de la ciudad.

El Parque Błonia también se utiliza para acoger eventos de cultura popular, como los conciertos organizados por una emisora de radio local o el festival estudiantil Iuvenalia. El concierto de la estrella del pop Celine Dion, Taking Chances World Tour, celebrado el 28 de junio de 2008, fue interpretado por cerca de 55.000 personas El vasto prado también fue utilizado para la promoción politizada de la industria agrícola de la región de Małopolska por parte del PSL en 2011, con un rebaño de 150 ovejas traído en camión desde cientos de kilómetros de distancia durante un mes, y el permiso de la ciudad por valor de 3.200 złoty. El último ganado pastó en Błonia en la década de 1970.