Genetta

Las ginetas son pequeños carnívoros fascinantes del género Genetta, nativos de África. Se ha encontrado evidencia fósil de estos animales en Etiopía, Kenia y Marruecos. Curiosamente, la gineta común es la única especie que ha llegado a Europa, específicamente a la Península Ibérica y Francia.

Dentro del género Genetta, hay varias especies, incluidas la gineta del Cabo, la gineta sudafricana de manchas pequeñas y la gineta abisinia. Se cree que estas especies se diversificaron hace millones de años, cada una evolucionando con características únicas.

Las ginetas son animales esbeltos, parecidos a los gatos, conocidos por su pelaje moteado, grandes orejas y garras retráctiles. También poseen glándulas de almizcle, sacos anales y glándulas perineales. Aunque comparten estas características comunes, su tamaño y apariencia pueden variar entre diferentes especies. En África, las ginetas habitan una variedad de entornos, y la gineta común también se encuentra en algunas partes de Europa. Son trepadoras ágiles y tienen una dieta omnívora, consumiendo invertebrados, pequeños vertebrados, plantas y frutas.

Desafortunadamente, las ginetas enfrentan varias amenazas, incluyendo la pérdida de hábitat, la caza y el comercio de pieles. Algunas especies se consideran vulnerables o casi amenazadas. Las ginetas típicamente tienen hasta cinco crías y llevan una vida solitaria, excepto durante el apareamiento y mientras crían a sus jóvenes. En cautiverio, pueden vivir más de 20 años.

El origen de la palabra "gineta" es un poco misterioso, con posibles raíces en griego, árabe o francés antiguo.

Como mascotas, las ginetas —especialmente la gineta común, la gineta de manchas oxidadas y la gineta del Cabo— pueden socializarse con gatos y perros. Sin embargo, pueden representar una amenaza para mascotas más pequeñas. Es importante notar que las ginetas forman vínculos profundos con sus dueños originales, lo que hace que reubicarlas sea un desafío. Los veterinarios que traten ginetas deben tener experiencia con mascotas exóticas para asegurar un cuidado adecuado y evitar vacunaciones incorrectas.