The Last Sleep of Arthur in Avalon (detail)

"El Último Sueño de Arturo en Avalon" es una destacada pintura de Edward Burne-Jones, iniciada en 1881. Esta magnífica obra, que mide 279 cm por 650 cm, es frecuentemente considerada el mayor logro de Burne-Jones. Fue encargada por George Howard, el noveno Conde de Carlisle, para la biblioteca del Castillo de Naworth.

Burne-Jones estaba profundamente fascinado por la leyenda artúrica y dedicó 17 años a esta pintura, incluso mientras enfrentaba pérdidas personales y reflexiones sobre la vida y la muerte. La historia del Rey Arturo llegó a ser muy personal para él, identificándose profundamente con la soledad del monarca. De hecho, Burne-Jones incluso adoptó para sí mismo la pose de sueño de Arturo.

Se ha especulado que la apariencia del Rey Arturo en la pintura podría haber sido inspirada por el amigo cercano de Burne-Jones, William Morris. Sin embargo, no hay pruebas concluyentes de que Morris posara para la obra, y es probable que la imagen de Arturo se completara antes de que la salud de Morris comenzara a declinar. Burne-Jones continuó trabajando en la pintura hasta su muerte en 1898, viéndola como un proyecto apasionado sin plazos específicos.

Después de la muerte de Burne-Jones, la pintura cambió de propietarios en varias ocasiones hasta que finalmente encontró un hogar en el Museo de Arte de Ponce, en Puerto Rico. Aunque pasó un periodo de relativa oscuridad, la pintura fue posteriormente exhibida en la Tate Britain en Londres y en el Museo del Prado en Madrid, mientras el Museo de Ponce estaba siendo renovado.

Hoy en día, "El Último Sueño de Arturo en Avalon" sigue siendo considerada una obra trascendental en la carrera de Burne-Jones, admirada por su belleza y simbolismo profundo.