Tragelaphus eurycerus

El bongo es un herbívoro fascinante que habita en los bosques y es fácilmente reconocible por su llamativo pelaje rojizo-marrón, sus distintivas marcas negras y blancas, y sus largos cuernos ligeramente en espiral. Estos animales son principalmente nocturnos y tienen una estructura social compleja. Existen dos subespecies de bongos: el bongo occidental o de tierras bajas y el bongo oriental o de montaña. Desafortunadamente, el bongo de montaña está clasificado como En Peligro Crítico, con su población disminuyendo debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva y la caza.

Los bongos se encuentran entre los antílopes de bosque más grandes, y tanto los machos como las hembras ostentan cuernos impresionantes. Sus pelajes brillantes de color castaño, adornados con rayas blanco-amarillas y sus marcas faciales blancas, los hacen destacar. Como ramoneadores, se alimentan principalmente de hojas, corteza y frutas. También necesitan sal en su dieta y a menudo visitan saladeros para satisfacer este requerimiento.

En términos de conservación, los bongos enfrentan amenazas significativas debido a la destrucción de su hábitat y la caza. Se están llevando a cabo esfuerzos para gestionar poblaciones en cautiverio y reintroducir bongos en la naturaleza. Estas iniciativas de conservación son esenciales para asegurar la supervivencia de ambas subespecies de bongo, la occidental y la oriental. El bongo de montaña, en particular, necesita protección urgente para evitar su extinción en estado salvaje.

Según la UICN, el bongo occidental está listado como Casi Amenazado, mientras que el bongo oriental está En Peligro Crítico. Los esfuerzos de conservación incluyen el monitoreo de poblaciones silvestres, la evaluación de la diversidad genética y la colaboración con zoológicos y organizaciones de vida silvestre. El futuro de los bongos depende de estrategias de conservación efectivas y la protección de su hábitat.