Moambé

La manteca de palma, también conocida por varios nombres como crema de palma, moambe, mwambe o nyembwe, es un ingrediente básico en la cocina africana. Elaborada a partir del pericarpio de las nueces de palma del árbol de aceite de palma africano, es fundamental en guisos y salsas. Al cocinar con manteca de palma, frecuentemente se combina con cacahuetes, salsa de cacahuete o mantequilla de cacahuete. El pollo es una elección común, aunque también se utiliza carne de res, pescado, cordero e incluso carnes de caza como cocodrilo o venado. El pollo moambe es tan apreciado que se considera un plato nacional en tres países africanos.

La preparación de la manteca de palma sigue un proceso específico. Primero, se hierven y machacan las nueces de palma; luego, la pulpa resultante se mezcla con agua, se cuela y se hierve nuevamente. Para ahorrar tiempo, se puede emplear una base de sopa de palma enlatada, conocida como sauce graine o noix de palme, como una alternativa rápida.

Diferentes regiones tienen sus propias versiones distintivas de platos elaborados con manteca de palma:

- Gabón: Aquí, la salsa se llama nyembwe, y es un ingrediente esencial en el pollo Nyembwe, una especialidad nacional.

- República del Congo: En este país, la salsa se denomina moambé o mwambe, y el pollo moambe es un plato muy popular.

- República Democrática del Congo: En las regiones occidentales de la RDC, la salsa se conoce como mwambi o mwambe. El Poulet à la Moambé es considerado el plato nacional.

- Angola: La versión angoleña, llamada muamba de galinha, también es una especialidad nacional. A menudo se sirve con funge, un puré de mandioca, y en ocasiones se prepara con pescado.

Estas variaciones regionales destacan la rica diversidad culinaria y la importancia de la manteca de palma en las distintas culturas africanas.