Circus aeruginosus

El aguilucho lagunero occidental, también conocido como aguilucho lagunero euroasiático, es un ave rapaz de gran tamaño que se encuentra en las regiones templadas y subtropicales del oeste de Eurasia y África. Su nombre científico, *Circus aeruginosus*, tiene raíces en el griego antiguo y el latín. "Circus" proviene de la palabra griega "kirkos" que se refiere a un ave rapaz que describe círculos en el cielo, y "aeruginosus" es latín para "oxidado."

En el pasado, varias aves similares se agruparon bajo el nombre de aguilucho lagunero occidental. Hoy en día, estos parientes se reconocen como especies distintas, tales como el aguilucho lagunero oriental, el aguilucho papú, el aguilucho lagunero austral y el aguilucho de Madagascar.

Un dato interesante sobre el aguilucho lagunero occidental es que los machos y las hembras presentan diferencias en su plumaje, un fenómeno conocido como dicromatismo sexual. Los machos lucen plumas de color marrón rojizo con rayas amarillas, mientras que las hembras son mayormente de color marrón chocolate. Las aves jóvenes se asemejan a las hembras, pero tienen menos amarillo. Ocasionalmente, se puede encontrar una versión rara de color oscuro llamada morfo hipermelánico.

Estas aves se reproducen en regiones de Europa, el noroeste de África, Asia Central y el Medio Oriente. Son aves migratorias, y algunas pasan el invierno en Europa y África. También hay una subespecie llamada *harterti* que permanece en el norte de África durante todo el año.

Los aguiluchos laguneros occidentales prefieren los humedales llenos de carrizo común, pero también se los puede ver en tierras de cultivo y pastizales. Cazan deslizándose bajo sobre el suelo abierto, buscando pequeños mamíferos, aves, insectos, reptiles y ranas.

Su temporada de reproducción comienza desde mediados de marzo hasta principios de mayo. Los machos a menudo son polígamos. Construyen sus nidos en el suelo utilizando palos, juncos y pastos, y típicamente ponen entre 3 y 8 huevos.

En el pasado, estas aves enfrentaron desafíos significativos debido a la caza, la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas. Afortunadamente, ahora están protegidas en muchos países y han logrado recuperarse en lugares como Gran Bretaña e Irlanda. A pesar de las amenazas continuas como la caza furtiva y las perturbaciones en la reproducción, el aguilucho lagunero occidental está catalogado como una especie de Preocupación Menor por la UICN, lo que indica que actualmente no está en riesgo de extinción.