Apodemus sylvaticus

El ratón de campo, conocido también como ratón de campo de cola larga, es un pequeño roedor nativo de Europa y el noroeste de África. Está estrechamente emparentado con el ratón de cuello amarillo, pero se distingue por la ausencia de una banda amarilla alrededor del cuello, por sus orejas ligeramente más pequeñas y, en general, su menor tamaño.

Estos pequeños roedores son bastante comunes en toda Europa y, a menudo, se les considera plagas, ya que frecuentemente habitan cerca de áreas humanas. Pueden encontrarse en diversos entornos, como bosques, pastizales y campos cultivados. Durante el invierno, prefieren áreas boscosas. Su dieta se compone principalmente de semillas de árboles, pero también incluyen pequeños insectos, bayas, frutas, hongos y raíces. Son nocturnos, lo que significa que están activos por la noche, y les gusta excavar y construir nidos con materiales vegetales.

Los ratones de campo exhiben comportamientos bastante interesantes. Por ejemplo, usan puntos de referencia visuales para orientarse en su entorno. Si son atrapados, pueden desprenderse de sus colas para escapar de los depredadores. Tienen varios mecanismos de defensa para evitar ser capturados por depredadores como zorros, serpientes, comadrejas y aves rapaces. Aunque no hibernan, pueden entrar en un estado de letargo durante inviernos muy fríos para conservar energía.

En relación a la reproducción, los ratones de campo están activos desde febrero hasta octubre. Los machos compiten por las hembras, y es común que las camadas tengan múltiples padres. Los ratones de campo machos poseen esperma con cabezas y ganchos especiales que les ayudan en la competencia para fertilizar los óvulos. Las hembras tienen un periodo de gestación de aproximadamente 25 a 26 días y generalmente dan a luz a alrededor de cinco crías. Estos jóvenes crecen rápidamente, volviéndose independientes en aproximadamente tres semanas y alcanzando la madurez sexual en solo dos meses.