Centropus sinensis

El cúlcar mayor, a menudo denominado faisán cuervo, es un ave notable de la familia Cuculidae. Estas grandes aves pueden ser encontradas en el subcontinente indio y el sudeste asiático. Existen varias subespecies, algunas de las cuales son consideradas especies separadas. Con sus largas colas, alas de color marrón cobrizo y apariencia similar a la de un cuervo, los cúlcars mayores son una presencia común en diversos entornos, desde densas selvas hasta jardines urbanos. Aunque no son los mejores voladores, a menudo se los observa en el suelo o entre la vegetación, cazando insectos, huevos y polluelos. Su llamado profundo y resonante posee significados culturales en muchas regiones.

En cuanto a su apariencia, el cúlcar mayor es inconfundible. Presenta una cabeza negra, un plumaje inferior negro con brillo púrpura, y un dorso y alas de color marrón castaño. Dependiendo de la subespecie, puede haber ligeras variaciones en el tamaño y el plumaje. Estas aves se encuentran desde el valle del Indo hasta el sur de China y el sudeste asiático.

En lo que respecta a su dieta, los cúlcars mayores no son exigentes. Se alimentan de insectos, pequeños vertebrados, frutas y semillas. Curiosamente, se les ha visto consumiendo frutas tóxicas y, a veces, pueden ser considerados una plaga en las plantaciones de palma aceitera. Por las mañanas, es posible observarlos tomando el sol con las alas extendidas. Son más activos durante las horas más cálidas del día. Su repertorio vocal incluye llamados retumbantes, sonidos traqueteantes, ruidos de regaños e incluso siseos amenazantes.

La temporada de reproducción para los cúlcars mayores generalmente comienza después del monzón. Estas aves son monógamas, y sus rituales de cortejo incluyen a los machos presentando comida a las hembras. La construcción del nido suele ser tarea del macho, quien elabora un nido en forma de copa profunda en la vegetación densa. Una puesta típica contiene de 3 a 5 huevos, con un período de incubación de aproximadamente 15 a 16 días. Los polluelos empluman después de 18 a 22 días.

Las investigaciones indican que los cúlcars mayores pueden ser hospedadores de parásitos haemosporidios y garrapatas. A pesar de estos desafíos, desempeñan un papel ecológico crucial en sus hábitats y exhiben comportamientos fascinantes relacionados con la alimentación, la reproducción y la comunicación.