Dendrohyrax

El damán arborícola, también conocido como damán de los árboles, es un pequeño mamífero nocturno que habita en África. Esta fascinante criatura pertenece al género Dendrohyrax, uno de los dos únicos géneros en la familia Procaviidae, que es la única familia viviente dentro del orden Hyracoidea. Existen tres especies de damán arborícola: el damán arborícola del sur, el damán arborícola del este y el damán arborícola del oeste.

Los damanes arborícolas son notables por sus características físicas distintivas. Tienen patas delanteras con cuatro dedos y patas traseras con tres dedos, equipadas con uñas redondeadas y suelas gomosas que les facilitan trepar. Su pelaje suave y denso varía en color desde gris pálido hasta marrón claro u oscuro, proporcionando un camuflaje que varía según su ubicación geográfica.

Estos mamíferos prefieren áreas boscosas con una mezcla de árboles viejos y jóvenes y pueden encontrarse a elevaciones de hasta 4,500 metros sobre el nivel del mar. A pesar de ser más comunes que los damanes de roca, los damanes arborícolas son difíciles de observar debido a su comportamiento nocturno y tímido.

Las investigaciones indican que los damanes arborícolas son herbívoros nocturnos que habitan en los árboles y utilizan árboles con cavidades como sus madrigueras. Son selectivos en cuanto a sus árboles de madriguera, prefiriendo los altos con troncos parcialmente descompuestos y múltiples entradas de cavidad.

Principalmente herbívoros, los damanes arborícolas se alimentan de hojas de varias especies de plantas dependiendo de su localización. Su dieta incluye plantas como Hagenia abyssinica, Schotia latifolia, Cassine aethiopica y Eugenia natalensis. Son más activos al alimentarse.

Cada especie de damán arborícola tiene un llamado territorial único, que incluye sonidos de crujidos fuertes, gritos y chillidos expirantes. Estos llamados se utilizan para la comunicación y para marcar territorio, siendo más activos durante la noche.