Hechos sobre: Otai
ʻOtai es una refrescante bebida de frutas oriunda de la Polinesia occidental, ideal para acompañar comidas abundantes. Aunque ahora se asocia estrechamente con la cocina tongana, variaciones de ʻotai se disfrutaban en lugares como Uvea, Samoa, Futuna, Tokelau, Hawái y Fiji.
En la década de 1890, los colonos europeos documentaron la versión original samoana. Era una mezcla sencilla pero deliciosa de fruta ambarella rallada, pulpa de coco joven, agua de coco y agua, todo enfriado en grandes conchas de coco.
El ʻotai tongano actual generalmente combina agua, pulpa de coco rallada y frutas tropicales ralladas como sandía, mango y piña, siendo la sandía una de las favoritas. Se añade un poco de azúcar para endulzar la mezcla. Los historiadores tonganos señalan que las recetas modernas incluyen ingredientes como leche, azúcar refinada, sandía, mangos y piñas, ninguno de los cuales era nativo de Tonga. La receta tongana tradicional era más parecida a la samoana pero utilizaba la manzana de montaña local, conocida como fekika, en lugar de ambarella.
En Samoa, hay una clara distinción entre recetas nativas e introducidas. El ʻotai se prepara específicamente con la fruta vi. Las bebidas elaboradas con frutas introducidas por los europeos tienen sus propios nombres: vai meleni para la bebida de sandía, vai mago para la bebida de mango y vai fala para la bebida de piña. Esta fascinante historia destaca cómo las bebidas tradicionales polinesias han evolucionado y se han adaptado a través de diferentes culturas en el Pacífico.