Otis tarda

La avutarda euroasiática, un ave única perteneciente a la familia de las avutardas y el único miembro del género Otis, prospera en praderas abiertas y tierras agrícolas que se extienden desde Marruecos hasta Asia Oriental. Desafortunadamente, ha sido catalogada como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 1996. Mientras que la mayoría de las avutardas europeas permanecen en su territorio durante todo el año, sus contrapartes asiáticas migran hacia el sur en invierno. España y Portugal albergan aproximadamente el 60% de la población mundial, y se ha tenido cierto éxito en la reintroducción de la especie en Inglaterra.

El estudio científico de esta ave comenzó con Carl Linnaeus en 1758, con su nombre derivado del griego antiguo y el latín. La avutarda euroasiática es notable por su impresionante dimorfismo sexual, siendo los machos considerablemente más grandes que las hembras. Es una de las aves voladoras más pesadas, con una envergadura y un peso imponentes.

Las avutardas euroasiáticas prefieren praderas y estepas, y a menudo se encuentran en áreas con cultivos silvestres o cultivados y abundancia de insectos. Son criaturas sociales que generalmente forman grupos separados de machos y hembras fuera de la temporada de reproducción. Durante la temporada de apareamiento, los machos realizan un gran despliegue de comportamientos elaborados para afirmar su dominio y atraer a las hembras. Estas aves son omnívoras, y su dieta varía con las estaciones.

Su población está distribuida por varias regiones, con números significativos en España, Rusia, Turquía, Portugal y Mongolia. Sin embargo, enfrentan amenazas debido a la pérdida de hábitat, disturbios humanos, depredadores y colisiones con infraestructuras. Los esfuerzos de conservación, incluidos proyectos de reintroducción y medidas de protección en lugares como Hungría, son cruciales para su supervivencia.