Muscardinus avellanarius

El lirón careto, también conocido como lirón común, es un pequeño mamífero y la única especie del género Muscardinus. Se encuentra en el norte de Europa y Asia Menor, con una única población nativa en las Islas Británicas. Estos pequeños animales prefieren los bosques caducifolios, los setos y las áreas arbustivas.

Con su pelaje de color marrón rojizo, grandes ojos negros, pequeñas orejas y una larga cola peluda, el lirón careto es principalmente nocturno, manteniéndose activo después del anochecer. Desde octubre hasta abril o mayo, se acurruca para hibernar.

En cuanto a su alimentación, los lirones caretos no son muy exigentes. Mordisquean una variedad de alimentos arbóreos, siendo las avellanas sus favoritas, especialmente cuando necesitan engordar para su prolongado sueño invernal. También disfrutan de bayas, nueces, frutas, brotes jóvenes y hojas, así como de insectos que encuentran en los árboles.

Sin embargo, la vida no es solo nueces y bayas para el lirón careto. Enfrentan peligros de depredadores como tejones, zorros, armiños, comadrejas e incluso gatos domésticos. Además, la pérdida de su hábitat, la disminución de fuentes de alimento debido a la destrucción del medio ambiente, la competencia y los efectos del cambio climático también representan amenazas significativas. Por ello, los esfuerzos de conservación son fundamentales para asegurar que estos encantadores pequeños mamíferos y sus hogares estén protegidos.