Atheris squamigera

La Atheris squamigera, comúnmente conocida como víbora arbórea verde, víbora arbórea variable o víbora arbórea, es una serpiente venenosa nativa del oeste y centro de África. Estas víboras generalmente miden entre 46 y 60 centímetros de longitud, siendo las hembras usualmente más grandes que los machos. Se las reconoce fácilmente por sus cabezas anchas y planas, bocas grandes y escamas quilladas. Su coloración puede variar ampliamente, incluyendo tonos de verde, amarillo o rojizo, a menudo con quillas de color claro y bandas transversales en sus escamas.

Estas serpientes habitan en selvas tropicales de países como Costa de Marfil, Ghana, Camerún, la República Democrática del Congo y Kenia. Prefieren arbustos bajos y densos dentro de estos bosques como su hábitat predilecto.

La cría de Atheris squamigera en cautiverio es posible, pero requiere mantener altos niveles de humedad. La cría en cautiverio ha tenido éxito, con neonatos que inicialmente muestran un color verde oliva oscuro que cambia gradualmente a medida que maduran.

El veneno de la Atheris squamigera puede causar problemas graves relacionados con la coagulación de la sangre y se sabe que puede ser fatal. Desafortunadamente, no existe un antiveneno específico para las mordeduras de esta especie. Sin embargo, el antiveneno diseñado para el género Echis ha mostrado cierta efectividad parcial en el tratamiento de mordeduras.

En términos de clasificación, Atheris squamigera ha sido descrita con subespecies como A. squamigera squamigera y A. squamigera robusta. Además, algunos especímenes del Congo han sido considerados una especie separada, A. laeviceps, debido a características únicas como escamas cefálicas más pequeñas y una coloración amarilla.