Pternistis ochropectus

El francolín de Yibuti, también conocido como el francolín de Tadjoura, es un ave críticamente amenazada de la familia de los faisanes, Phasianidae. Nativa de Yibuti en el Cuerno de África, esta especie destaca por sus plumas de color marrón grisáceo adornadas con rayas blancas y marcas negras en la cabeza. Tiene una cola corta y mide aproximadamente 35 cm de longitud, con un peso cercano a los 940 gramos.

El francolín de Yibuti se encuentra usualmente en bosques secos subtropicales o tropicales de alta altitud, especialmente aquellos dominados por árboles de enebro africano. Sin embargo, debido a la disminución de estos bosques, la ave se ha adaptado a otros hábitats como los bosques de boj. Actualmente, se ha registrado su presencia en solo dos ubicaciones en Yibuti, con una de estas áreas aún por explorar completamente. Su dieta incluye bayas, semillas y termitas, y su periodo de reproducción abarca de diciembre a febrero. Lamentablemente, la destrucción del hábitat por actividades humanas como el sobrepastoreo representa una grave amenaza para su supervivencia.

Taxonómicamente, el francolín de Yibuti pertenece al género Pternistis dentro de la familia Phasianidae. Fue recolectado por primera vez en 1952 y descrito inicialmente como Francolinus ochropectus. Aunque ha habido cierto debate sobre su estatus como especie distinta, hoy día se le reconoce como tal. Un estudio filogenético molecular incluso determinó que está estrechamente relacionado con el francolín de Erckel. El francolín de Yibuti no tiene subespecies reconocidas y ha sido conocido por varios nombres, incluidos francolín de pecho ocre y francolín de Tadjoura.

En cuanto a su hábitat, esta ave está confinada a Yibuti, viviendo en bosques de enebro africano a altitudes entre 700 y 1,780 metros. Es un ave tímida, que a menudo se esconde en la vegetación densa para evitar ser detectada. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación para restaurar los bosques de enebro, realizar censos de población y aumentar la conciencia sobre la difícil situación de esta ave.

El francolín de Yibuti está críticamente amenazado, principalmente debido a una fuerte disminución en su población causada por la destrucción del hábitat. El sobrepastoreo, el cambio climático, la caza y las perturbaciones humanas son amenazas significativas. Las iniciativas de conservación incluyen la restauración del hábitat y los censos de población. Además, el ave tiene un significado cultural para las comunidades locales e incluso ha aparecido en sellos postales.