Phacochère

Le phacochère commun, membre sauvage de la famille des suidés, parcourt les paysages de l'Afrique subsaharienne. Autrefois considéré comme une sous-espèce de *Phacochoerus aethiopicus*, il bénéficie désormais d’une classification distincte. À travers le continent africain, plusieurs sous-espèces de ces créatures fascinantes peuvent être observées.

Le phacochère commun, de taille moyenne, se distingue facilement par ses défenses proéminentes. Ces animaux ont un régime alimentaire varié, se nourrissant de plantes, d'insectes et même de charognes. En plus d'être des fourrageurs efficaces, les phacochères sont aussi d'excellents fouisseurs, utilisant souvent des terriers abandonnés comme abris. Lorsque le danger se présente, ils peuvent sprinter rapidement et adopter un comportement agressif pour se défendre.

Les phacochères sont des animaux sociaux qui vivent en groupes appelés "sounders". Les femelles restent généralement dans les groupes où elles sont nées, tandis que les mâles s'aventurent tout en restant proches de leur territoire vital. La reproduction est saisonnière, les mâles ayant des territoires chevauchant ceux de plusieurs femelles. Après une période de gestation de cinq à six mois, les phacochères femelles, ou laies, donnent naissance à des portées de 2 à 8 petits.

Actuellement, la population de phacochères communs en Afrique australe est estimée à environ 250 000 individus. Cependant, ils sont menacés par la sécheresse et la chasse, rendant les efforts de conservation cruciaux pour leur survie.