Sclerophrys pantherina

Le crapaud léopard occidental, un membre fascinant de la famille des Bufonidae, réside principalement dans la province du Cap-Occidental en Afrique du Sud. On peut le trouver dans des régions telles que la péninsule du Cap, les plaines du Cap et les plaines d'Agulhas, où il prospère dans divers types de végétation, notamment le fynbos des plaines sableuses du Cap et le strandveld des dunes du Cap. Malgré la perte de nombreux habitats naturels en raison des développements résidentiels, ces crapauds robustes ont réussi à s'adapter et apparaissent désormais fréquemment dans les jardins suburbains.

Malheureusement, le crapaud léopard occidental est confronté à plusieurs menaces. Le développement urbain entraîne une perte d'habitat et des obstacles tels que des murs, des clôtures électriques, des canaux et des routes compliquent davantage leur existence. De plus, des espèces introduites telles que les canards, les poissons et les algues perturbent leurs habitats de reproduction, rendant la survie de ces crapauds encore plus difficile. Alors que la ville du Cap continue de s'étendre, le défi est de trouver des moyens pour que les humains et la faune urbaine, comme le crapaud léopard occidental, coexistent harmonieusement.

Pour venir en aide à ces crapauds, un groupe de bénévoles dévoués intervient pendant leur saison de reproduction, qui s'étend de fin juillet à début septembre. Durant cette période, les crapauds sont particulièrement vulnérables lorsqu'ils traversent les routes pour rejoindre leurs sites de reproduction. Les bénévoles assurent la sécurité des crapauds en les aidant à traverser les routes, en collectant des données précieuses et en sensibilisant les conducteurs. Afin de soutenir ces efforts, des panneaux de signalisation ont été installés à dix points de passage stratégiques pour alerter les automobilistes et les encourager à ralentir, surtout la nuit.

Ces initiatives communautaires combinées visent à protéger et à préserver la population de crapauds léopards occidentaux malgré les défis persistants posés par l'urbanisation et d'autres menaces.