Last Judgement (Lochner)

"Le Jugement dernier" est un polyptyque réalisé vers 1435 par l'artiste allemand Stefan Lochner. On pense qu'il décorait initialement la salle du conseil de l'Hôtel de Ville de Cologne. Avec le temps, les volets extérieurs de cette impressionnante œuvre ont été séparés en douze panneaux individuels, aujourd'hui dispersés entre les collections de Cologne, Munich et Francfort.

Les volets intérieurs du polyptyque représentaient le "Martyr des Apôtres", tandis que les panneaux extérieurs mettaient en scène des figures telles que "Saint Antoine Abbé", "Marie Madeleine avec un donateur" et le "Pape Corneille". La vision du Jugement Dernier par Lochner suit les conventions artistiques de son époque, mais elle introduit également quelques innovations, particulièrement observables dans la manière unique dont il a représenté les anges.

La première référence connue à cette œuvre date de 1764, lorsqu'elle se trouvait dans l'église paroissiale Saint-Laurent à Cologne. De nos jours, elle est exposée au Wallraf-Richartz-Museum de Cologne. La peinture se divise en deux parties principales : la partie supérieure montre Jésus, Marie et Saint Jean entourés d'anges, tandis que la partie inférieure illustre la scène du jugement, avec les élus se dirigeant vers le paradis et les damnés souffrant sous la coupe des démons. Des études techniques ont révélé des dessins sous-jacents détaillés ainsi qu'une décoloration significative due au passage du temps.

Le tableau a suscité quelques débats académiques concernant son attribution et sa datation précises, car son style et son ambiance diffèrent des autres œuvres attribuées à Lochner. Certains spécialistes suggèrent qu'il pourrait s'agir d'une œuvre de jeunesse de l'artiste, tandis que d'autres estiment qu'elle pourrait marquer une étape ultérieure dans son évolution stylistique. L'analyse dendrochronologique des panneaux de bois indique que la plus ancienne planche date de 1406, ce qui suggère une probable date d'achèvement autour de 1425. Malgré ces incertitudes, le "Jugement dernier" est reconnu comme une œuvre majeure de Lochner, célébrée pour son impact dramatique et ses détails architecturaux gothiques élaborés.