Site fossilifère de Messel
Faits et informations pratiques
La fosse de Messel en Allemagne est un site préhistorique d'une richesse inestimable pour la compréhension de l'évolution de la vie sur Terre. Situé près de la ville de Darmstadt, ce site fossilifère est célèbre pour la qualité exceptionnelle de conservation de ses fossiles, qui remontent à l'Éocène, une période datant d'environ 47 millions d'années.
Découvert au XIXe siècle, la fosse de Messel était initialement une mine où l'on extrayait de l'huile de schiste. Cependant, les fouilles scientifiques ont révélé une abondance de fossiles, notamment des mammifères primitifs, des oiseaux, des reptiles, des poissons, des insectes et des plantes, piégés dans les couches sédimentaires anciennes. La diversité et la qualité de conservation des spécimens ont permis aux paléontologues de reconstituer des écosystèmes de l'Éocène avec une précision sans précédent.
En 1995, l'UNESCO a inscrit la fosse de Messel sur la liste du patrimoine mondial en raison de sa contribution exceptionnelle à notre compréhension de l'histoire de la vie et de l'évolution de notre planète. Les fossiles de Messel donnent un aperçu unique des premiers stades de l'évolution des mammifères après la disparition des dinosaures et sont cruciaux pour étudier le changement climatique et ses effets sur la faune et la flore.
Site fossilifère de Messel – populaire dans la région (distance de cette attraction)
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Hesse