Ramadan

Origine

Le nom ramadan a été donné au neuvième mois dans le monde arabe bien avant l'arrivée de l’islam. Le mot lui-même est dérivé de la racine sémitique r-m-ḍp. 8,_§ 2-11"> : composée de Rā, Mīm et Ḍād, qui désigne l'extrême chaleur de l’été. Pour M. Plessner, elle indique que, dans le calendrier lunisolaire préislamique, le mois tombait en été. Pour L’encyclopédie de l’Islam, seulement deux mois séparent le ramadan d’un autre mois dont l’étymologie pourrait être liée au froid, « cette question de savoir si les mois en Arabie centrale étaient véritablement liés à des saisons particulières est controversée. »

Calendrier

Le calendrier hégirien est un calendrier lunaire : chaque mois commence après la nouvelle lune, lorsque le premier fin croissant (hilal) est visible. Il doit être aperçu avant qu'il ne disparaisse à l'horizon dans les lueurs crépusculaires. Si la nouvelle lune est postérieure au coucher du Soleil, l'observation se fait le lendemain. Comme le calendrier musulman peut compter dix, onze ou, les années bissextiles, douze jours de moins que le calendrier solaire et aucune intercalation, ramadan se décale d'autant chaque année et passe progressivement d'une saison à l'autre.

Les dates approximatives de début et de fin du ramadan en France, pour la période 2013-2022, sont les suivantes, à un ou deux jours près selon les observations dans les « nuits du doute » de début et fin du mois lunaire :

La majorité des musulmans insiste sur l'observation locale du croissant de lune pour marquer le début du ramadan, mais d'autres insistent sur le calcul de la nouvelle lune pour déterminer le début du mois. Puisque le premier croissant après la nouvelle lune n'est pas visible partout en même temps, les dates de début et de fin du mois dépendent de ce qui est visible dans chaque lieu. Par conséquent, les dates varient d'un pays à l'autre, mais généralement d'un jour seulement; ceci est le résultat du cycle lunaire.

Chaque année solaire, le ramadan commence donc dix à douze jours avant celui de l'année précédente. Des projections astronomiques qui donnent une approximation du début du ramadan sont disponibles.

Laylat al-Qadr

Laylat al-Qadr (Nuit du Destin), considérée comme la nuit la plus sainte de l'année, est une commémoration observée au cours de l'un des dix derniers jours impairs du mois. C'est au cours de cette nuit que le Coran aurait été révélé au prophète Mahomet par l'archange Gabriel. Sur la base du Coran, pour les musulmans cette nuit est « meilleure que mille mois » de prières, de bonnes actions et d'invocation : prier tout au long de cette nuit est ainsi autant récompensé que prier durant mille mois; de nombreux musulmans passent donc une partie (ou toute la nuit pour certains) à prier ou lire le Coran. Selon le sunnisme, cette nuit est la 21^e, la 23^e, la 25^e, la 27^e ou la 29^e du mois alors que, selon le chiisme, cette nuit est la 19^e, la 21^e ou la 23^e du mois. Toutefois, la véritable date reste impossible à déterminer.

L'origine syriaque de certains termes utilisés dans la sourate 97 parlant de la Nuit du Destin permet d'y reconnaître un texte — « shahr » signifiant « vigile nocturne » en syriaque — issu du domaine de la liturgie syriaque de Noël. Pour Christoph Luxenberg, cette sourate évoquerait donc la descente de Jésus avant d’avoir été réinterprétée en descente du Coran.

Zakât al-Fitr

Avant la fin du mois de ramadan est versée la zakât al-Fitr (aumône de la rupture du jeûne). Il s'agit d'un don annuel du croyant. D'après une étude anthropologique, dans les milieux ruraux de l’Égypte, seuls 20 % des agriculteurs musulmans payent la zakat. Ils sont, en revanche, 76 % à verser la zakat al-Fitr, ce qui est pourtant une obligation moins importante. Elle est "plus ressentie par les croyants pour son lien avec le mois sacré du ramadan".

Aïd el-Fitr

La fête islamique de l'Aïd el-Fitr, le 1^er chawwal, marque la fin de la période de jeûne et le premier jour du mois suivant, après qu'une autre nouvelle lune a été repérée; l'Aïd arrive donc après 29 ou 30 jours de jeûne. Aïd el-Fitr désigne la fête de la rupture du jeûne, l'occasion de célébrations et de fêtes. Lorsque le jeûne est terminé, les musulmans se rendent dans les mosquées en début de matinée, vêtus de leurs plus beaux vêtements (souvent nouveaux), pour la première prière de l'Aïd. Des présents sont ensuite remis aux enfants, des festins sont organisés et des visites aux parents et amis effectuées; des aliments sont aussi donnés aux pauvres (zakat al-fitr). Les musulmans profitent de ce jour de fête pour rendre visite à leurs amis proches et leur famille. Certains musulmans considèrent qu'une fête doit durer 3 jours, donc ils célèbrent l'Aïd pendant 3 jours. La prière est de deux rak'aahs seulement et elle est optionnelle (sunat) par opposition aux cinq prières quotidiennes prescrites.

Durant le mois suivant, appelé chawwal, il est recommandé aux musulmans de jeûner encore six jours connus sous le nom as-sitta al-bid. Il est possible de faire cette période de façon continue ou discontinue, sans incidence sur le mérite. D'autre part, la loi musulmane n'apporte aucun caractère d'obligation à ce dernier jeûne.

Autres événements

Ramadan est le mois au cours duquel de nombreux événements importants de l'histoire de l'islam sont commémorés, parmi lesquels :

• le 6 ramadan, la naissance d'Hussein, petit-fils de Mahometp. 8,_§ 5-6">;
• celle de Fatima, sa fille;
• le 10 ramadan, la mort de Khadija, la première épouse de Mahomet, en 619p. 8,_§ 5-6">;
• le 17 ramadan, la bataille de Badr, au cours de laquelle les musulmans remportèrent leur première victoire sur les Mecquois, en 624p. 8,_§ 5-6">;
• le 19 ramadan, la prise de La Mecque en 630p. 8,_§ 5-6">;
• le 21 ramadan, l'assassinat d'Ali, gendre de Mahomet, 4^e calife et 1^er imam chiite, en 661p. 8,_§ 5-6">;
• le 22 ramadan, la naissance du précédent;
• la mort d'Ali ar-Rida, 8^e imam chiite, en 818.

Pratique du jeûne

L'événement le plus important de ce mois est le jeûne, l'un des cinq « piliers » (arkān) de l'islam.

Les musulmans doivent arrêter de manger et de boire avant l'appel à la prière de l'aube, et ce jusqu'à ce que commence la quatrième prière de la journée, al-maghrib. Le jeûne doit être absolu depuis le moment où « apparaît, pour vous, le fil blanc du fil noir » (Coran, II, 187) jusqu'au coucher du Soleil. Le début du jeûne correspond dans la pratique et selon les exégètes soit au début du crépuscule astronomique, lors de la disparition des étoiles de magnitude 6, soit au début du crépuscule nautique, moment qui correspond à l'apparition des premières lueurs de l'aube et le seul en cohérence absolue avec le Coran. Le Soleil est alors respectivement abaissé à 12° en dessous de l'horizon; le jeûne ne cessera qu'au coucher complet du Soleil (iftar). Les musulmans peuvent alors commencer à manger et à boire, jusqu'à l'appel à la prière d'Al-Fajr le lendemain. Ensuite, le processus recommence pour une nouvelle journée.

Ramadan est à la fois fête du Coran (valeur commémorative, puisque c'est le mois où « le Coran descendit comme direction pour les hommes » - II, 185) et jeûne prescrit. Cette commémoration se traduit par les tarawih, séances de prières pratiquées à la mosquée en soirée, après celle de la Isha, et au cours desquelles l'imam lit une partie du Coran. À la fin du ramadan, l'imam doit avoir effectué une récitation complète des sourates.

Les musulmans se doivent de faire plus d'efforts pour suivre les enseignements de l'Islam et éviter toutes attitudes et tous comportements contraires aux commandements de leur religion. Les pensées et activités sexuelles durant les heures de jeûne sont également proscrites (d'après Coran - Sourate II "Al-Baqara", verset 187).

Traditions culinaires

Une fois le jeûne de la journée terminé, le ramadan est l'occasion de nombreux repas partagés en famille ou avec la communauté, notamment avec les plus pauvres. Des plats spécifiques, sucrés ou salés, sont confectionnés pendant cette période, notamment certaines pâtisseries qu'on ne mange pas le reste de l'année, par exemple le qatayef au Moyen-Orient. Traditionnellement, la rupture du jeûne se fait chaque jour en consommant d'abord des dattes.

Aspects socio-économiques

Si le ramadan est un temps particulier de dévotion, il s'agit aussi d'un temps à forte dimension communautaire accompagné par certains excès. Associé aux fêtes dans l'esprit des non-musulmans, le terme ramadan a même été, par altération, transformé à la fin du XIX e siècle, en ramdam, qui signifie « grand bruit » ou « vacarme ». En effet, la rupture du jeûne est une occasion de festivité, ce qui augmente les dépenses alimentaires des ménages égyptiens de 50 à 100 % en Égypte, de 30 % en France tandis que l'essentiel de la nourriture achetée est jetée sans être consommée. Ce mois peut s'accompagner d'un marketing particulier. Cette surconsommation s'accompagne d'une augmentation des maladies cardio-vasculaires et du système digestif, d'infarctus ou d'AVC.

Certaines activités comme la prostitution augmentent statistiquement pendant le mois de ramadan. Ainsi, selon un article repris dans Courrier international, la prostitution augmente dans les pays concernés pendant cette période de plus de 200 % (article de 2009). Il faut noter que certaines prostituées choisissent pourtant de ne pas travailler durant le ramadan.

Le ramadan peut aussi entraîner une baisse de la productivité en raison de congés maladie, absentéisme, etc. Si ce recul est complexe à identifier pour des questions de report de projet, le manque à gagner pour les pays à forte pratique serait de 20 %. Cette baisse est en partie compensée par le regain de la consommation.

Dès le XIX^e siècle, selon l'historien François Georgeon, les risques de débordements liés à « la nécessité de laisser la population se défouler » sont reconnus et pris en compte par les autorités ottomanes. Si des violences importantes ne sont pas particulièrement connues à cette occasion, les nuisances liées aux loisirs et les tapages sont bien attestés. La violence — qui résulte de la tension liée à la fatigue et au jeûne mais aussi de la volonté de certains musulmans d'imposer une pratique religieuse — est toujours attestée dans certains pays musulmans : « Chaque année pendant le ramadan, les rixes deviennent monnaie courante dans les rues du Maroc. Et il arrive qu'elles se terminent mal. ». Selon une étude menée en 2005 sur la violence en Arabie saoudite durant le mois de ramadan, les agressions diminuent et les vols augmentent de manière peu significative. La seule différence marquante est dans la baisse des crimes liés à l'alcool.

Selon le géopolitologue Frédéric Encel, la période du ramadan est une période propice pour des raisons symboliques pour le combat et les attentats. En 2016, l'organisation terroriste État islamique demande d’être particulièrement actif pendant cette période, vantant le djihad et le martyre. Selon Thomas Hegghammer, mourir en martyr pendant le ramadan, ou le jour de Laylat al-Qadr, semble important pour leurs biographes. « Il semblerait que la croyance à la valeur du martyre pendant le ramadan ait affecté les modes de recrutement de Saoudiens pour l’Irak ».

Le mois de ramadan est aussi la période de l'année où les chaînes de télévision arabes réalisent les meilleures audiences, notamment aux heures de grande écoute, aux alentours de l'iftar. Si le choix des programmes est crucial pour les chaînes arabes, c'est parce que les recettes publicitaires grimpent à une vitesse folle pendant ce mois. Ainsi, selon Ipsos, un spot publicitaire sur MBC, chaîne de télévision panarabe d'origine saoudienne émettant depuis Dubaï, coûte 12 104 dollars pendant le ramadan contre 4 450 dollars le reste de l'année, soit trois fois plus que son prix initial.