Tetraogallus

Les tétraogalles constituent un groupe captivant d'oiseaux appartenant au genre Tetraogallus, de la famille des Phasianidae. Ces oiseaux peuplent les chaînes montagneuses de l'Eurasie méridionale, s'étendant du Caucase jusqu'à l'Himalaya et à l'ouest de la Chine. Reconnaissables à leurs habitudes de nidification au sol, les tétraogalles se nourrissent principalement de matière végétale.

Ces oiseaux robustes, au long cou, ressemblent aux perdrix, et leur épais plumage les aide à survivre aux rigueurs de l'hiver. Bien qu'ils ne soient pas particulièrement doués pour le vol sur de longues distances, ils ont une manière distincte de se déplacer : ils courent vers un point élevé, se lancent dans les airs et planent jusqu'à leur destination. On trouve généralement les tétraogalles sur des pentes ouvertes au-dessus de la limite des arbres, où ils se nourrissent de diverses plantes et insectes.

Chaque espèce de tétraogalle est spécifique à différentes chaînes de montagnes en Asie. Par exemple, le tétraogalle du Caucase vit dans les montagnes du Caucase et a même été introduit aux États-Unis. Le tétraogalle de Perse provient de l'est de la Turquie, de l'Arménie, de l'Azerbaïdjan, de l'Iran, de l'Irak et de la Géorgie, et il a également trouvé une nouvelle maison aux États-Unis. Le tétraogalle tibétain peut être aperçu dans les chaînes de montagnes de l'Inde, du Népal, du Bhoutan, du Tadjikistan et de la Chine. Le tétraogalle de l'Himalaya parcourt les régions montagneuses de l'Afghanistan, du Tadjikistan, du Turkménistan, de l'Ouzbékistan, du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Pakistan, du Népal, de l'Inde et de la Chine, et il a aussi été introduit aux États-Unis. Enfin, le tétraogalle de l'Altaï est natif des hautes altitudes du Kazakhstan, de la Mongolie, de la Chine et de la Fédération de Russie.

Le genre Tetraogallus comprend cinq espèces :

1. Tétraogalle du Caucase (Tetraogallus caucasicus)

2. Tétraogalle de Perse (Tetraogallus caspius)

3. Tétraogalle tibétain (Tetraogallus tibetanus)

4. Tétraogalle de l'Altaï (Tetraogallus altaicus)

5. Tétraogalle de l'Himalaya (Tetraogallus himalayensis)

Chacune de ces espèces peut avoir plusieurs sous-espèces, chacune ayant sa propre aire de répartition géographique distincte.