Pseudophryne corroboree

Les grenouilles corroboree, comprenant deux espèces distinctes – la grenouille corroboree du sud et celle du nord – sont de petites grenouilles colorées et vénéneuses vivant dans les hautes terres du sud de l'Australie. Contrairement à la majorité des grenouilles vénéneuses qui acquièrent leurs toxines à travers leur alimentation, ces grenouilles exceptionnelles produisent leur propre poison.

La grenouille corroboree du nord est légèrement plus petite et est ornée de rayures étroites allant du jaune au vert, tandis que la variété du sud est légèrement plus grande. Ces créatures fascinantes se trouvent dans des zones restreintes couvrant environ 400 kilomètres carrés dans les régions subalpines du Territoire de la capitale australienne et du sud de la Nouvelle-Galles du Sud.

Les grenouilles corroboree atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de quatre ans et ont des habitudes de reproduction particulièrement intéressantes. Les mâles construisent des nids en forme de chambre près de petites mares et utilisent leurs chants pour attirer les femelles. Une fois que la femelle a pondu ses œufs, le mâle les féconde directement. Les têtards se développent à l'intérieur des œufs jusqu'à ce qu'ils soient prêts à éclore. Leur alimentation se compose principalement de coléoptères, acariens, fourmis et larves d'insectes.

Ce qui distingue les grenouilles corroboree est leur capacité à produire leur propre poison, un alcaloïde appelé pseudo-phrynamine, qu'elles utilisent pour dissuader les prédateurs. Elles hibernent durant l'hiver et nécessitent des conditions très spécifiques pour se reproduire. Malheureusement, la grenouille corroboree du sud est en danger critique d'extinction, avec moins de 200 individus restants, tandis que la grenouille corroboree du nord est également menacée et classée comme espèce en voie de disparition.

Plusieurs facteurs ont entraîné le déclin des populations de grenouilles corroboree, notamment la destruction de l'habitat, la prédation par des animaux sauvages, la sécheresse, les radiations UV et une infection grave causée par le champignon chytride. Pour contrer ces menaces, des efforts de conservation sont en cours, tels que des programmes d'élevage en captivité et des initiatives des autorités des parcs nationaux. Le Centre de recherche sur les amphibiens a lancé un programme de sauvetage, et les chercheurs s'efforcent continuellement de trouver les meilleures solutions pour sauver ces grenouilles extraordinaires de l'extinction.