Cymon and Iphigenia

Le tableau "Cymon et Iphigénie" de Frederic Leighton est une huile sur toile époustouflante, qui a d'abord ébloui le public à la Royal Academy of Arts de Londres en 1884. En 1976, ce chef-d'œuvre a trouvé un nouveau foyer à l'Art Gallery of New South Wales à Sydney, en Australie, après avoir été acquis lors d'une vente aux enchères chez Christie's à Londres.

Le tableau illustre une scène tirée du "Décaméron" de Giovanni Boccaccio. Il capture le moment où Iphigénie dort paisiblement dans les bois, et Cymon, un jeune noble, la découvre par hasard. Fasciné par sa beauté, Cymon subit une transformation profonde. Cette œuvre enchanteresse a pris à Leighton huit mois pour la réaliser, l'artiste ayant planifié méticuleusement chaque détail pour créer une composition et une ambiance parfaites.

Mesurant 163 par 328 centimètres (ou 64 par 129 pouces), le tableau est une démonstration grandiose du pouvoir transformateur de la beauté. Leighton met en scène un paysage automnal, évoquant une sensation de somnolence juste avant l'endormissement. Iphigénie est représentée les bras gracieusement levés au-dessus de sa tête, entourée d'autres personnages endormis et d'un chien, démontrant l'habileté de Leighton à représenter la tranquillité et l'inconscience.

"Cymon et Iphigénie" a été exposé dans divers lieux prestigieux, notamment à la Royal Academy of Arts à Londres et à la Guildhall Art Gallery. Avant de se retrouver à Sydney, il a changé plusieurs fois de propriétaires au Royaume-Uni. Le tableau a également été présenté lors d'une exposition dédiée à Leighton à la Royal Academy en 1996. Fait intéressant, une étude en couleur de ce même tableau a également été acquise par l'Art Gallery of New South Wales en 1986.

Cette œuvre demeure un sommet dans le corpus de Leighton, célébrée pour sa composition exquise, sa beauté et sa narration artistique.