G for George

G pour George, affectueusement surnommé G-George, est un bombardier Avro Lancaster Mk. I, identifié par le code d'escadron AR-G et le numéro de série W4783. Cet avion remarquable a servi avec le No. 460 Squadron RAAF pendant la Seconde Guerre mondiale et est désormais fièrement exposé au Mémorial Australien de la Guerre à Canberra, en Australie.

G-George a accompli un impressionnant total de 90 sorties opérationnelles au-dessus de l'Europe occupée, faisant de lui l'un des Lancasters les plus endurants à avoir survécu à la guerre. Ce qui est encore plus extraordinaire, c'est qu'il a ramené sains et saufs tous ses membres d'équipage de chaque mission, un exploit rare compte tenu des taux de pertes élevés parmi les bombardiers Lancaster.

Après la fin de ses jours de combat en 1944, G-George a été piloté jusqu'en Australie par un équipage entièrement RAAF pour participer à des campagnes de bons de guerre. Malheureusement, il a été laissé à l'abandon à la base aérienne de la RAAF Fairbairn pendant un certain temps avant d'être transféré au Mémorial Australien de la Guerre au début des années 1950. En 2003, G-George a subi un programme de restauration, lui permettant d'être exposé dans le Hall ANZAC de l'AWM. L'exposition est particulièrement immersive, présentant un spectacle son et lumière qui recrée l'atmosphère d'un raid du Bomber Command, avec un canon antiaérien allemand de type '88' et un chasseur Bf 109.

Aujourd'hui, G-George se dresse comme un hommage à tous les Australiens qui ont servi avec le Bomber Command, honorant particulièrement les 1 018 membres du 460 Squadron qui ont perdu la vie. Le nom de l'avion, 'G-George,' provient de l'alphabet phonétique de la RAF utilisé à l'époque, où chaque avion de l'escadron était identifié par une lettre correspondant à un mot de l'alphabet. Bien que ce G-George spécifique soit unique, d'autres escadrons de la RAF ont pu avoir des avions arborant la même désignation qui n'ont pas survécu à la guerre.