Springbok

Le springbok est une antilope de taille moyenne que l'on trouve dans le sud et le sud-ouest de l'Afrique. Il se distingue par son apparence et son comportement singuliers. Décrit pour la première fois par le zoologiste allemand Eberhard August Wilhelm von Zimmermann en 1780, le springbok est la seule espèce du genre Antidorcas. Ces antilopes mesurent généralement entre 71 et 86 cm de hauteur à l'épaule et pèsent entre 27 et 42 kg. Les mâles et les femelles possèdent des cornes noires et incurvées.

Les springboks sont facilement reconnaissables à leur visage blanc, une bande sombre courant des yeux à la bouche, et des taches rouge-brun sur le corps. Ce sont des herbivores, se nourrissant principalement de feuilles et de jeunes pousses, et ils peuvent survivre de longues périodes sans boire d'eau, obtenant l'humidité nécessaire à partir de leur alimentation.

Ces antilopes sont les plus actives à l'aube et au crépuscule. Elles vivent en groupes appelés harems et sont connues pour un comportement appelé "pronking", où elles sautent haut dans les airs avec les jambes tendues. Les springboks se reproduisent tout au long de l'année, mais il y a des pics pendant la saison des pluies. Après une période de gestation de cinq à six mois, un seul veau naît généralement.

Les springboks prospèrent dans les zones arides du sud et du sud-ouest de l'Afrique et sont classés comme une espèce de "préoccupation mineure" par l'UICN, grâce à leur population croissante et à l'absence de menaces significatives.

Ces animaux sont très appréciés pour leur viande et leur peau, ce qui en fait des cibles prisées pour la chasse. On les trouve dans diverses zones protégées et ils sont également élevés sur des terres privées. La viande de springbok est considérée comme un mets délicat, et leurs peaux sont très demandées pour l'exportation.

En Afrique du Sud, le springbok revêt une importance culturelle en tant qu'animal national et figure sur la pièce de monnaie sud-africaine Krugerrand. Il est également un symbole pour diverses équipes sportives et organisations, y compris l'équipe nationale de rugby à XV d'Afrique du Sud.