Green bee-eater

Le guêpier d'Orient, également connu sous le nom de petit guêpier vert, est un oiseau éclatant appartenant à la famille des guêpiers. Ces oiseaux dynamiques se rencontrent à travers l'Afrique subsaharienne, l'Asie et la péninsule arabique. Ils se nourrissent principalement d'insectes et affectionnent les prairies, les broussailles et les forêts. Il existe plusieurs sous-espèces du guêpier d'Orient, chacune arborant des motifs de plumage distincts selon leur habitat.

John Latham décrivit pour la première fois le guêpier d'Orient en 1801. Ces oiseaux gracieux et vivement colorés présentent des plumes vertes et bleues, agrémentées de touches rousses, ainsi que de longues plumes centrales à la queue. En vol, leur appel nasal distinctif se fait entendre.

Les guêpiers d'Orient sont relativement communs et se reproduisent souvent dans des espaces ouverts parsemés de buissons. Ils se perchent fréquemment à basse altitude près du sol et attrapent des insectes en plein vol. Bien qu'ils préfèrent généralement les plaines, on peut parfois les observer à des altitudes plus élevées. Ces oiseaux aiment se regrouper pour se percher et apprécient un bain de sable.

De mars à juin, pendant leur saison de reproduction, les guêpiers d'Orient creusent des tunnels dans les berges sablonneuses pour y nicher. Ils bénéficient souvent de l'aide d'autres oiseaux, appelés aides. Le nombre d'œufs pondus dépend de la disponibilité de la nourriture, et les deux parents se partagent la tâche d'incubation. Il est intéressant de noter que certaines études suggèrent que ces oiseaux pourraient être capables de comprendre certains comportements humains.

Leur régime alimentaire se compose principalement d'insectes volants, avec une préférence marquée pour les coléoptères. Cependant, ils peuvent représenter un problème pour les apiculteurs. Les guêpiers d'Orient régurgitent souvent des pelotes composées des parties indigestes de leurs proies. Ils peuvent également être hôtes de parasites tels que les nématodes et les protozoaires.