Carnaval de Binche

Le Carnaval de Binche est une célébration annuelle dans la ville belge de Binche, se terminant le mercredi des Cendres. Il s'agit de l'un des nombreux carnavals organisés en Wallonie, en Belgique, durant cette période, et il a l'honneur d'être reconnu par l'UNESCO comme Chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité. Les origines du carnaval remontent au XIVe siècle.

Les festivités débutent plusieurs semaines avant l'événement principal, avec des spectacles de rue, de la musique, des danses et des défilés les dimanches précédant le mercredi des Cendres. Le point culminant du carnaval est l'apparition des Gilles, des personnages habillés en costumes colorés, portant des masques en cire et des sabots en bois. Il peut y avoir jusqu'à 1 000 Gilles, principalement des hommes, âgés de 3 à 60 ans. Endosser le rôle de Gille est une source de grande fierté au sein de la communauté locale.

Le dernier jour du carnaval, les Gilles se rassemblent à Binche pour danser au rythme des tambours, coiffés de grands chapeaux ornés de plumes d'autruche. Ils défilent à travers la ville, lançant des oranges à la foule, geste censé porter chance. Cette tradition a parfois conduit à des dégâts matériels, incitant certains résidents à sceller leurs fenêtres pendant l'événement. Les oranges, considérées comme un cadeau des Gilles, ne doivent pas être renvoyées.