Phnom Bakheng, Siem Reap

Perché sur une colline à Siem Reap, le temple de Phnom Bakheng est un joyau de l'architecture khmère et un site incontournable pour les visiteurs du Cambodge. Construit à la fin du 9e siècle, sous le règne du roi Yasovarman I, ce temple hindouiste était dédié au dieu Shiva et constituait le centre du nouvel ensemble urbain de Yasodharapura, l'ancêtre d'Angkor.

Phnom Bakheng est célèbre pour ses vues spectaculaires sur le complexe d'Angkor Wat, surtout au coucher du soleil, moment où les visiteurs affluent pour capturer la lumière dorée se reflétant sur les anciennes pierres. Avec ses cinq sanctuaires centraux disposés en quinconce sur le niveau supérieur de la pyramide, le temple symbolise le mont Meru, la demeure des dieux dans la mythologie hindoue.

Le site, qui est l'un des plus anciens temples de la région d'Angkor, offre une perspective unique sur l'évolution de l'architecture khmère. Bien que moins préservé que d'autres temples comme Angkor Wat ou Bayon en raison de son âge et de sa position exposée, Phnom Bakheng conserve une aura de mystère et de grandeur.

Pour atteindre le sommet de la colline et admirer le temple, les visiteurs doivent gravir un chemin raide, une ascension qui rappelle l'importance de l'effort spirituel dans la quête de l'illumination. Bien que l'accès au temple soit limité en nombre pour préserver le site, l'expérience de contempler le paysage environnant depuis cette haute terrasse séculaire reste une expérience magique et inoubliable.