Bayon, Siem Reap

Le Bayon est un temple emblématique situé au cœur de l'ancienne cité de Angkor Thom, près de la ville de Siem Reap au Cambodge. Ce monument bouddhiste, construit à la fin du XIIe siècle ou au début du XIIIe siècle par le roi Jayavarman VII, est célèbre pour ses tours gigantesques ornées de visages souriants en pierre qui scrutent dans toutes les directions.

Avec sa riche histoire et son architecture unique, le Bayon est souvent considéré comme l'un des joyaux du site archéologique d'Angkor, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le temple se distingue par son enchevêtrement de passages, ses galeries et ses impressionnantes gravures murales qui dépeignent des scènes de la vie quotidienne et des batailles historiques de l'empire khmer.

L'agencement central du Bayon est constitué de trois niveaux, chacun représentant un aspect différent du monde bouddhiste. Les tours aux visages envoûtants sont conçues pour représenter la compassion et la sagesse du Bodhisattva Avalokiteshvara, mais elles sont aussi souvent interprétées comme les portraits du roi lui-même, surveillant son empire.

Le Bayon a subi plusieurs modifications et restaurations au fil des siècles, reflétant le changement des religions dominantes entre le bouddhisme et l'hindouisme. Aujourd'hui, il attire des milliers de visiteurs du monde entier, fascinés par sa beauté mystérieuse et sa complexité architecturale.