Tourtelette tambourette

La colombe tambourine est une espèce de pigeon élégante qui peuple les forêts et la végétation dense d'Afrique. On peut l'observer dans des régions allant du Sénégal à l'Éthiopie et au Kenya, jusqu'à l'Afrique du Sud. Toutefois, elle tend à éviter les régions plus arides du sud-ouest de l'Afrique, bien qu'on puisse la trouver aux Comores. Ces colombes affectionnent les forêts épaisses, les jardins et même les plantations.

Pour la nidification, les colombes tambourine construisent leurs nids avec des brindilles dans des buissons touffus ou des vignes enchevêtrées. Elles pondent généralement deux œufs de couleur crème. Le mâle et la femelle se relaient pour incuber les œufs, bien que la femelle assume la majorité des tâches. Après environ 13 jours, les poussins éclosent et quittent le nid après 13 à 14 jours supplémentaires, nourris par la régurgitation de leurs parents.

Physiquement, les colombes tambourine sont petites et dodues, mesurant environ 22 cm de longueur. Les mâles ont une apparence saisissante avec un visage blanc orné d'une tache noire, des parties inférieures blanches et une couronne grise. Leurs ailes et leur queue sont gris-brun pâle, parsemées de taches violet foncé, et leurs cercles oculaires et pattes sont rouge-violet. Les femelles, quant à elles, ont un aspect plus discret avec un visage et une poitrine gris-brun. Les juvéniles se distinguent par les franges châtain sur leurs plumes. En vol, leurs plumes de vol primaires et leurs sous-alaires châtain sont particulièrement remarquables.

On peut reconnaître ces colombes à leur appel distinctif, un "du-du-du-du-du" répété. Bien qu'elles préfèrent généralement vivre solitaires, il est possible de les voir en groupes familiaux ou parfois en compagnie des colombes citron. Les colombes tambourine se nourrissent au sol, recherchant des graines, des fruits, des insectes et des mollusques, avec une nette préférence pour les graines de ricin. Leur vol est rapide et agile, restant généralement près du sol lorsqu'elles sont effrayées.