Ouitouche

Le poisson d'automne est un poisson d'eau douce originaire d'Amérique du Nord, appartenant à la famille des cyprinidés (Cyprinidae). C'est en fait le plus grand vairon de l'est de l'Amérique du Nord. Alors que la plupart des poissons d'automne mesurent environ 5 pouces de long, certains peuvent atteindre jusqu'à 15 pouces, et quelques rares spécimens peuvent dépasser les 19 pouces. Les jeunes poissons sont marqués par une bande sombre le long de leur corps, et pendant la saison de reproduction, les mâles développent une teinte rosée autour des branchies. Pour frayer, les poissons d'automne construisent des nids de pierres appelés "redds", avec la participation des mâles et des femelles à la construction.

On trouve des poissons d'automne dans le nord-est des États-Unis et dans l'est du Canada, où ils prospèrent dans des ruisseaux clairs, des lacs et des étangs. Ils préfèrent les zones à courants rapides et les bassins bien oxygénés. Avant l'introduction d'espèces comme l'achigan à petite bouche et la truite brune, les poissons d'automne étaient les principaux prédateurs dans de nombreux ruisseaux.

À mesure qu'ils grandissent, les poissons d'automne changent de régime alimentaire. Les juvéniles consomment principalement des chironomidés et du zooplancton, tandis que les adultes se nourrissent de petits poissons, d'œufs de poissons et d'insectes terrestres. Cela signifie qu'il y a peu de chevauchement dans l'alimentation des jeunes et des adultes. Les pêcheurs attrapent souvent des poissons d'automne en ciblant d'autres espèces, mais leur taille, leur combativité et leur empressement à mordre en font une prise populaire. Ils répondent bien aux appâts, aux leurres et aux mouches, et certains ont même été connus pour attaquer des leurres presque aussi gros qu'eux.

Le record mondial "All Tackle" de l'International Game Fish Association (IGFA) pour le poisson d'automne est de 3 livres et 9 onces, capturé dans la rivière Susquehanna près d'Owego, New York, en avril 2009. Des records précédents ont été établis dans le New Hampshire et en Pennsylvanie.