Buse de Harris

La buse de Harris, également connue sous le nom d'autour de Harris ou buse à ailes brunes, est un oiseau de proie captivant que l'on trouve dans le sud-ouest des États-Unis, au Chili, en Argentine centrale et au Brésil. Ce qui distingue ces rapaces de taille moyenne à grande, c'est leur comportement unique de chasse en groupe, une particularité rare chez les autres oiseaux de proie. Leur intelligence et leur aptitude au dressage en font des favoris parmi les fauconniers.

Ces buses sont facilement reconnaissables grâce à leurs plumes brunâtres, leurs épaules rougeâtres et leur queue distinctive à bandes blanches. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles, illustrant un dimorphisme sexuel marqué. La buse de Harris se décline en trois sous-espèces, chacune adaptée à différentes régions. Elles prospèrent dans les bois clairsemés, les semi-déserts et les marais, bien que leur nombre diminue en raison de la perte de leur habitat.

En ce qui concerne leur régime alimentaire, les buses de Harris sont opportunistes. Elles chassent de petits animaux tels que les oiseaux, les lézards, les mammifères et les gros insectes. Fait intéressant, elles s'associent parfois pour s'attaquer à des proies plus grandes. Pour la nidification, elles choisissent de petits arbres ou des cactus, la femelle prenant l'initiative de construire le nid. Ces buses sont des reproducteurs coopératifs, formant souvent des groupes de deux à sept oiseaux qui travaillent ensemble pour chasser et élever leurs petits.

Dans le domaine de la fauconnerie, les buses de Harris sont des vedettes. Leur nature sociale et leur facilité de dressage en font des oiseaux idéaux pour ce sport. Elles ont même été utilisées pour gérer les populations de pigeons dans les villes. Le célèbre naturaliste John James Audubon a présenté la buse de Harris dans son œuvre fameuse, *Les Oiseaux d'Amérique*.

Malgré leurs caractéristiques remarquables, les buses de Harris sont menacées par la perte de leur habitat. Des efforts de conservation sont en cours pour s'assurer que ces magnifiques oiseaux continuent à sillonner les cieux à l'état sauvage.