Mérulaxe des Andes

Le tapacule de Magellan est un petit oiseau fascinant originaire du sud de l'Amérique du Sud. Appartenant au genre Scytalopus, il était autrefois considéré comme une sous-espèce du tapacule des Andes. Cependant, il est désormais reconnu comme une espèce distincte, bien que des variations régionales importantes puissent justifier la classification de certaines sous-populations en tant que sous-espèces à l'avenir.

Cet oiseau de petite taille mesure seulement 10 à 12 cm de long et ressemble au troglodyte par son apparence. Son plumage gris foncé est rehaussé de teintes châtaigne sur les flancs, la sous-caudale et les ailes. Certains individus arborent même une tache distinctive blanc argenté sur la couronne. Le tapacule de Magellan est également reconnaissable à son chant puissant, saccadé et répétitif, ce qui facilite son identification auditive.

Ces oiseaux se trouvent depuis la Terre de Feu jusqu'à la région de Valparaíso au Chili et la province de San Juan en Argentine. Un fait intéressant est que Charles Darwin a collecté un spécimen aux îles Falkland au 19e siècle, bien qu'aucune observation confirmée n'ait été rapportée depuis. Le tapacule de Magellan prospère dans la végétation dense au niveau du sol, particulièrement dans les forêts et bois comportant du bambou Chusquea. Préférant rester au sol, ces oiseaux sont plus enclins à courir qu'à voler.