Squalelet féroce

Le requin cigare, également connu sous le nom de requin coupeur de biscuits, est une petite mais fascinante espèce de squaliforme qui parcourt les eaux océaniques chaudes du globe. Trouvés à des profondeurs pouvant atteindre 3,7 kilomètres, ces requins entreprennent des migrations verticales quotidiennes impressionnantes, remontant jusqu'à 3 kilomètres vers la surface chaque nuit.

Ce qui est particulièrement intrigant à propos du requin coupeur de biscuits, c’est son régime alimentaire unique. Il crée des plaies rondes, rappelant des marques de coupe-biscuits, en arrachant des morceaux de chair de plus gros animaux. Ces marques distinctives peuvent être retrouvées sur une variété de mammifères marins, de poissons, et même sur des sous-marins et des êtres humains. Les tactiques de chasse du requin sont tout aussi remarquables, s'appuyant sur la furtivité et l'astuce. Il utilise une région sombre de son corps pour imiter la silhouette d'un petit poisson et emploie la bioluminescence pour attirer des proies sans méfiance.

Décrit pour la première fois par des naturalistes français au début du XIXe siècle, le requin coupeur de biscuits a fait l'objet de nombreuses études depuis. Il possède une apparence distinctive, avec un corps cylindrique, de grands yeux, et des dents spécialisées parfaitement adaptées à son mode de vie parasitaire. Bien qu'il soit connu pour attaquer les humains, de tels incidents sont rares, et le requin n'est pas considéré comme une menace majeure. En fait, l'Union internationale pour la conservation de la nature le classe comme étant de préoccupation mineure.

Ces requins prospèrent dans les eaux tropicales et tempérées-chaudes, préférant des températures entre 18 et 26 °C. Ils suivent un schéma quotidien connu sous le nom de migration verticale nycthémérale, passant les heures de jour profondément sous la surface et remontant la nuit. Ils ciblent une variété d'animaux marins, laissant leurs plaies circulaires caractéristiques. Leur stratégie alimentaire consiste à créer une succion sur leur proie avant d'utiliser leurs dents spécialisées pour découper un morceau de chair.

La reproduction chez les requins coupeurs de biscuits implique la viviparité aplacentaire, ce qui signifie qu'ils donnent naissance à des jeunes vivants sans connexion placentaire. Les portées comptent généralement de 6 à 12 petits. Ces requins peuvent également voyager en groupes, ce qui les aide probablement à se nourrir plus efficacement et à éviter les plus grands prédateurs.

Bien que les rencontres avec les humains soient rares, le requin coupeur de biscuits est connu pour attaquer les nageurs à de rares occasions et peut endommager les sous-marins, les filets de pêche et les équipements océanographiques en raison de son comportement alimentaire.