Fête des lanternes

Le Festival des Lanternes, également connu sous le nom de Festival de la Fête des Lanternes, est une célébration majeure en Chine qui se déroule le quinzième jour du premier mois du calendrier lunaire chinois. Cela se situe généralement en février ou au début de mars et marque l'apothéose des festivités du Nouvel An chinois. Cette fête trouve ses origines dans la dynastie Han de l'Ouest et est caractérisée par une délicieuse tradition où les enfants portent des lanternes en papier la nuit et résolvent des énigmes inscrites dessus.

À l'époque, les lanternes étaient assez simples, mais de nos jours, elles se déclinent en une multitude de designs complexes, souvent en forme d'animaux. Le festival est l'occasion de laisser le passé derrière soi et d'accueillir de nouveaux commencements, les lanternes rouges symbolisant la bonne fortune. Il est important de noter que le Festival des Lanternes est distinct du Festival de la Mi-Automne, bien que les deux impliquent l'utilisation de lanternes.

Diverses légendes expliquent l'origine du Festival des Lanternes. Certains disent que l'empereur Ming de la dynastie Han a instauré cette fête pour promouvoir le bouddhisme, tandis que d'autres la lient à la fin de l'obscurité de l'hiver ou aux traditions taoïstes. Une histoire populaire raconte que les villageois suspendaient des lanternes rouges pour tromper l'Empereur de Jade en lui faisant croire qu'une grue avait été épargnée. Une autre légende concerne une servante nommée Yuan-Xiao, qui a inspiré la tradition de fabriquer et de manger des tangyuan ou yuanxiao, des boules de riz sucrées.

Le festival est célébré sous différents noms dans divers pays, tels que Chap Goh Meh en Malaisie et en Indonésie. Les activités incluent des expositions de lanternes colorées, des danses de dragons et la résolution d'énigmes de lanternes. Au fil des siècles, le festival a évolué, proposant des designs de lanternes toujours plus élaborés et des festivités s'étalant sur plusieurs jours. Aujourd'hui, des foires de lanternes présentent des lanternes électriques et au néon, ainsi que de nombreuses activités culturelles.