Martes

Les martres, créatures fascinantes du genre Martes appartenant à la sous-famille des Guloninae dans la famille des Mustélidés, se distinguent par leurs queues touffues, leurs grandes pattes dotées de griffes semi-rétractiles et leur fourrure, allant du jaune pâle au brun foncé, très prisée dans l'industrie de la fourrure. Ces animaux élégants et agiles sont bien adaptés aux habitats de taïga et prospèrent dans les forêts de conifères et les forêts décidues septentrionales de l'hémisphère nord.

Des recherches génétiques récentes ont révélé que le genre Martes est paraphylétique, signifiant qu'il n'inclut pas tous les descendants d'un ancêtre commun. Certaines études suggèrent même qu'ils sont étroitement liés à d'autres genres comme Eira et Gulo.

Les martres mènent une vie solitaire, ne se réunissant que pendant la saison de reproduction à la fin du printemps ou au début de l'été. Elles donnent naissance à des portées pouvant atteindre cinq petits au début du printemps. Ces petits sont sevrés après environ deux mois et deviennent indépendants vers l'âge de trois à quatre mois. En tant qu'omnivores, les martres ont un régime alimentaire diversifié mais peuvent parfois causer des nuisances en cherchant des endroits chauds et secs, ce qui peut les amener à endommager des véhicules et d'autres matériaux.

Les martres possèdent également une importance culturelle dans diverses régions. Au Canada, elles jouaient un rôle clé dans le commerce de la fourrure, échangées contre des biens. En Croatie, les peaux de martre étaient utilisées comme moyen de paiement au Moyen Âge, ce qui a influencé le nom de la monnaie croate moderne, la kuna. En Finlande, la célèbre entreprise Nokia tire son nom d'un type de martre appelé nokia. Dans la Grèce antique, les martres étaient mentionnées dans l'Iliade, et en Italie, le mot latin pour casque, "galea", se référait à l'origine aux peaux de martre.