Singe-araignée de Geoffroy

Le singe-araignée de Geoffroy, également connu sous le nom de singe-araignée à mains noires ou singe-araignée d'Amérique centrale, est un primate fascinant du Nouveau Monde qui réside en Amérique centrale, dans certaines parties du Mexique, et peut-être dans une petite zone de la Colombie. C'est l'un des plus grands singes du Nouveau Monde, avec des adultes pouvant peser jusqu'à 9 kg. Ces singes sont facilement reconnaissables à leurs longs bras, leurs queues préhensiles et leurs doigts en forme de crochet, qu'ils utilisent pour se balancer gracieusement dans la canopée des arbres.

Ces animaux sociaux vivent en groupes de 20 à 42 individus et ont une alimentation principalement composée de fruits mûrs. Pour prospérer, ils ont besoin de vastes étendues forestières. Malheureusement, en raison de la destruction de leur habitat, de la chasse et de la capture pour le commerce des animaux de compagnie, le singe-araignée de Geoffroy est classé comme en danger par l'UICN.

Taxonomiquement, le singe-araignée de Geoffroy appartient à la famille des Atélidés et à la sous-famille des Atélinae, au sein du genre Ateles. Le nom de l'espèce, "geoffroyi", rend hommage au naturaliste français Étienne Geoffroy Saint-Hilaire. Il existe au moins cinq sous-espèces reconnues de ce singe, qui habitent différents types de forêts à travers l'Amérique centrale. Ils se distinguent par leurs longs membres, leurs pouces vestigiaux et leurs queues préhensiles.

Comportementalement, ces singes sont arboricoles et diurnes, vivant dans les arbres et étant actifs pendant la journée. Ils vivent dans des sociétés à fission-fusion, ce qui signifie que la taille et la composition de leurs groupes changent au cours de la journée. Ils sont experts en diverses formes de locomotion, notamment la brachiation, qui consiste à se balancer de branche en branche. Leur communication est un mélange de vocalisations et de gestes non verbaux.

Le singe-araignée de Geoffroy est très intelligent, capable de reconnaître différents aliments et de se souvenir des emplacements. Leur alimentation comprend principalement des fruits et des feuilles, et ils obtiennent de l'eau dans les trous d'arbres et d'autres sources naturelles.

Ces singes sont menacés par des prédateurs tels que les grands félins et les humains. Les femelles donnent naissance tous les deux à quatre ans après une période de gestation d'environ 7,5 mois, généralement à un seul petit. Les femelles atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de quatre ans, tandis que les mâles mûrissent à cinq ans.

Les efforts de conservation sont cruciaux en raison de la perte continue de leur habitat et de la chasse. Certaines régions ont déjà vu la disparition de ces singes. Cependant, les efforts de réintroduction, tels que ceux menés sur l'île de Barro Colorado, ont montré des résultats prometteurs. Malgré ces efforts, le singe-araignée de Geoffroy reste en danger, soulignant la nécessité d'une protection continue et de la préservation de leur habitat.