Guifette moustac

La sterne hansel est un oiseau fascinant de la famille des Laridés. Son nom dérive du grec ancien, signifiant "semblable à une hirondelle", tandis que le terme "hybridus" est un mot latin signifiant "hybride". Ce nom lui a été attribué car on croyait autrefois qu'il s'agissait d'un croisement entre la sterne noire et la sterne pierregarin. Il est intéressant de noter qu'il existe différentes sous-espèces géographiques de la sterne hansel, qui varient principalement en taille et en détails de plumage.

Ces oiseaux se reproduisent dans les régions plus chaudes d'Europe, de la région paléarctique, d'Afrique et d'Asie. Tandis que celles des zones tropicales sont résidentes, les sternes hansel européennes et asiatiques migrent vers le sud pour l'hiver. Elles nichent généralement en colonies dans les marais intérieurs, souvent en compagnie des mouettes rieuses, qui leur offrent une certaine protection.

En termes d'apparence, la sterne hansel est similaire en taille aux sternes pierregarin ou arctique, arborant une calotte noire et un bec robuste. Cependant, elle possède quelques caractéristiques uniques, comme une queue courte et fourchue et un plumage gris foncé typique des sternes des marais. En été, l'adulte présente des joues blanches, des pattes rouges et un bec rouge. En hiver, son plumage s'éclaircit considérablement.

Concernant son régime alimentaire, la sterne hansel n'est pas difficile. Elle se nourrit de petits poissons, d'amphibiens, d'insectes et de crustacés.