Goéland marin

Le goéland marin est le plus grand représentant de la famille des goélands, connu pour ses habitudes de chasse et de charognard agressives. Cet impressionnant oiseau peut être observé le long des côtes et des îles de l'Atlantique Nord, de l'Europe à l'Amérique du Nord. Avec sa tête blanche distinctive, ses ailes et son dos gris foncé, ses pattes roses et son bec jaune, le goéland adulte est facilement identifiable.

Décrit pour la première fois par Carl von Linné, le goéland marin porte le nom scientifique de Larus marinus. Ces oiseaux préfèrent les zones côtières, de la Russie à l'Amérique du Nord, et se reproduisent dans une variété d'habitats tels que les côtes rocheuses, les estuaires et les zones humides. Ils sont des mangeurs opportunistes, se nourrissant de poissons, de crustacés et d'autres oiseaux.

La saison de reproduction débute en mars ou avril, avec des couples formant de petites colonies. Ils nichent généralement sur des affleurements rocheux ou des troncs d'arbres tombés, et la femelle pond généralement trois œufs. Les deux parents se relaient pour incuber les œufs et s'occuper des poussins, qui prennent leur envol à environ 50 jours. Ces goélands atteignent la maturité à l'âge de quatre ans.

Les goélands marins ont une longue espérance de vie, certains vivant jusqu'à 27 ans à l'état sauvage. Cependant, de nombreux poussins ne survivent pas aux premières phases en raison des conditions météorologiques difficiles, de la famine ou des prédateurs tels que les aigles, les hiboux et les orques. Bien qu'ils aient été autrefois chassés pour leurs plumes, ces goélands se sont bien adaptés à la présence humaine et leur nombre a augmenté.

Bien qu'ils soient confrontés à des menaces telles que la pollution et les perturbations humaines, le goéland marin n'est actuellement pas en danger. En fait, leur population croissante a conduit certains à les considérer comme nuisibles, ce qui a motivé des efforts de conservation pour protéger d'autres espèces d'oiseaux marins.