Buse des Galapagos

La buse des Galápagos est un oiseau fascinant originaire des îles Galápagos. Elle est similaire en taille aux buses nord-américaines, bien que cette dimension varie légèrement selon l'île où elle habite. Les buses des Galápagos adultes arborent généralement un plumage brun-noir avec diverses marques, tandis que les jeunes adoptent un aspect brun camouflé leur permettant de se fondre dans leur environnement.

En tant que prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire, ces buses possèdent une vision exceptionnelle et un régime alimentaire diversifié comprenant des insectes, des lézards, des serpents, des rongeurs et même des œufs qu'elles dérobent. De manière intéressante, elles chassent en groupe, établissant une hiérarchie où la buse dominante se nourrit en premier.

La reproduction des buses des Galápagos peut se produire à n'importe quel moment de l'année. Elles construisent leurs nids tantôt dans les arbres, tantôt au sol, et mâles et femelles se partagent les tâches de nidification. En général, un seul poussin est élevé à la fois. Les jeunes buses quittent le nid après environ 50 à 60 jours et atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de trois ans. On peut reconnaître leur cri par une série de petits appels aigus.

Il ne reste environ que 150 couples reproducteurs de ces buses. Cependant, leur population est menacée par des perturbations de l'habitat, la raréfaction de la nourriture et la persécution humaine, ce qui a conduit à leur extinction sur plusieurs îles.

Des recherches sur l'ADN mitochondrial (ADNmt) de la buse des Galápagos suggèrent que leurs ancêtres ont atteint les îles il y a environ 300 000 ans, ce qui en fait l'une des espèces natives les plus récentes à s'établir aux Galápagos.