Pélobate cultripède

Pelobates cultripes : Le Pélobate Cultripède

Aperçu :

Pelobates cultripes, communément appelé pélobate cultripède, pélobate ibérique, pélobate de Wagler ou encore pélobate espagnol, est une espèce de crapaud captivante appartenant à la famille des Pelobatidae. On retrouve ce crapaud dans différentes régions de France, d'Espagne et du Portugal.

Description :

Le pélobate cultripède se distingue par sa grande taille et sa peau lisse. Ses yeux dorés ou verdâtres, avec une pupille verticale, sont caractéristiques. L'une de ses particularités les plus marquantes est la présence d'une structure en forme de pelle sur son pied arrière, d'où il tire son nom. Son dos est généralement gris-jaune, orné de taches brun foncé ou verdâtres. Avec une longueur pouvant atteindre 11 cm, il est plus grand et plus coloré que son cousin, le pélobate brun (Pelobates fuscus). Les têtards de cette espèce sont remarquablement plus gros que ceux de la plupart des autres crapauds.

Comportement :

Principalement nocturne, le pélobate cultripède devient particulièrement actif après la pluie. Pendant la journée, il se dissimule dans des terriers pouvant atteindre 20 cm de profondeur, étant un fouisseur habile. Lorsqu'il se sent menacé, il gonfle son corps et émet un son rappelant le miaulement d'un chaton.

La reproduction a généralement lieu dans des mares temporaires, qui peuvent parfois être saumâtres. Les mâles arrivent sur les sites de reproduction lors de nuits humides, suivis par les femelles. La durée de la saison de reproduction varie en fonction des précipitations, allant de quelques jours à un mois. Durant cette période, ces crapauds peuvent également être actifs pendant la journée. Les mâles saisissent les femelles autour des reins, et les femelles peuvent pondre jusqu'à 7 000 œufs en bandes. Les œufs éclosent en environ deux semaines, et les têtards mettent environ 4 à 6 mois pour se développer pleinement. La prédation et l'assèchement des mares de reproduction constituent des menaces courantes pour leur survie. Les jeunes crapauds atteignent la maturité en environ trois ans et peuvent vivre jusqu'à 15 ans. Les mâles émettent un son distinctif 'co-co-co' sous l'eau, rappelant le caquètement d'une poule, tandis que les femelles appellent également occasionnellement.

Répartition :

Pelobates cultripes se trouve principalement en Espagne, au Portugal et dans certaines parties de la France, dans des zones n'entrant pas en conflit avec l'habitat du pélobate brun. Il préfère les zones ouvertes avec des sols meubles ou sablonneux et peut être trouvé à des altitudes allant jusqu'à 1 800 mètres.