Pyrrhocorax

Il existe deux espèces fascinantes d'oiseaux appelées chocards, toutes deux appartenant au genre *Pyrrhocorax* de la famille des corvidés : le chocard à bec rouge et le chocard à bec jaune. Ce qui les distingue, ce sont leurs plumes d'un noir éclatant contrastant avec leurs pattes, pieds et becs de couleurs vives.

Les chocards résident dans les montagnes du sud de l'Eurasie et de l'Afrique du Nord. L'une des caractéristiques les plus captivantes de ces oiseaux est leurs démonstrations aériennes impressionnantes. Ils sont monogames, formant des couples fidèles, et nichent généralement dans des grottes ou des crevasses de falaises. Concernant leur alimentation, les chocards se nourrissent d'un mélange d'invertébrés et de matières végétales.

L’intérêt pour les chocards dans la littérature scientifique remonte à Linné, qui a décrit ces deux espèces pour la première fois. Le genre *Pyrrhocorax* est étroitement lié au genre des corbeaux, *Corvus*. Fait intrigant, le chocard à ailes blanches trouvé en Australie n'est pas un véritable chocard, mais appartient à une famille d'oiseaux totalement différente.

Les chocards sont de véritables habitants des montagnes, se reproduisant à haute altitude et retournant souvent aux mêmes sites de nidification année après année. Le chocard à bec rouge et le chocard à bec jaune peuvent être différenciés par la couleur de leurs becs et leurs appels spécifiques.

En termes de nidification, les chocards préfèrent les rebords de falaises ou les grottes et pondent généralement entre trois et cinq œufs. Ils restent étroitement liés à leurs partenaires et témoignent d’une grande fidélité. En été, leur régime alimentaire est principalement composé d'invertébrés, mais en hiver, ils se tournent vers la matière végétale ou même vers la nourriture fournie par les humains. Leurs principaux prédateurs sont les rapaces et les corbeaux communs. De plus, les chocards hébergent souvent des puces spécifiques aux oiseaux et d'autres parasites.

Malgré quelques populations petites et isolées, les chocards à bec rouge et à bec jaune sont actuellement répertoriés comme étant de Préoccupation Mineure par la Liste rouge de l'UICN. Cependant, ils sont confrontés à des menaces telles que la perte d'habitat et le changement climatique.